Mar Aral a extingir

2003/09/07 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Ingurumena

Així era la Mar Aral en 1991.

La Mar Aral està a Àsia, entre Uzbekistan i Kazakhstán. El nom d'Aral significa illa i, desgraciadament, avui dia, Aral Itsaso sembla una illa enmig del desert. Des de 1960, el nivell de l'aigua ha baixat 13 metres i ha perdut tres quartes parts del total de l'aigua que tenia al principi. La seva superfície ha baixat a la meitat i ha deixat al descobert 40.000 quilòmetres quadrats de terra de sal, el desert més jove de la Terra. El nou desert ja té el seu nom: Aralar

La mar Aral ha canviat molt en aparença. L'antic gran llac s'ha dividit en dos: el llac principal s'ha quedat al sud i existeix una petita llacuna més profunda al nord. Sembla ser que la petita llacuna del nord no té perill immediat de desaparèixer, però en el sud les coses estan molt diferents. La profunditat de les aigües del llac sud no és elevada, per la qual cosa els investigadors creuen que s'evaporarà per a l'any 2020. No hi ha salvació per a la Mar Aral?

Set de cotó i arròs

Més de 20 espècies de peixos que vivien en la Mar Aral han desaparegut des de l'inici del declivi de la llacuna.

La Mar Aral era regat per dos rius, Amu Darya i Syr Darya. El riu Amu Darya, conegut des de l'època d'Alejandro Magno, va ser el riu més gran d'Àsia Central, més ampli que el Nil. Les seves aigües regaven pel sud, però ara no li donen ni una gota.

Des de la dècada de 1960, les aigües d'Amu Darya es van començar a utilitzar per al reg de les plantacions de cotó i arròs de la comarca. En conseqüència, va començar el declivi del propi riu i de la Mar Aral. Per a la dècada dels 80, Amu Darya a penes donava aigua a la Mar Aral.

Aquest riu era el principal cabal del mar d'Aral i, després de la seva interrupció, la concentració salina de la llacuna va augmentar enormement. En l'actualitat, la concentració salina de la llacuna és tres vegades major que l'existent en mar oberta, la qual cosa ha provocat la desaparició de més de 20 espècies de peixos que van habitar la llacuna.

Influència del desert d'Aralkum

Les glaceres de les muntanyes de Pamir s'estan derretiendo i, malgrat estar lluny, un dels agents és la tempesta de sorra i sal del desert d'Aralkum; la sal fon el gel.

Els hàbitats que protegien la vida salvatge han anat desapareixent i el declivi de la llacuna ha influït notablement en el clima, produint hiverns més freds i calorosos a l'estiu. A més, en el desert d'Aralkum es generen cada any forts tempestes de sorra i sal que mouen 150.000 tones de sal i sorra. Aquestes tempestes transporten l'aiguat del desert durant diversos quilòmetres. De fet, es creu que influeixen en les sequeres de les pastures farratgeres llunyanes i en el desglaç de les glaceres de les muntanyes Pamir, en el límit de l'Afganistan.

Segons els científics, aquestes tempestes de sorra també afecten negativament la salut dels habitants de la comarca. De fet, les tempestes s'uneixen als residus de pesticides que troben en el camí i estenen en quilòmetres substàncies nocives per a la salut. Aquest fenomen s'ha relacionat amb les malalties respiratòries de la població i amb alguns tipus de càncer.

Població, principals damnificats

Els pescadors que vivien a la vora de la Mar Aral porten ara les seves llanxes en cotxes.

Sens dubte, els seus habitants han estat un dels primers a sofrir les conseqüències de la sequera. El cas de Muyna ha estat un clar exemple. Muyna és un poble de pescadors situat a la vora de la Mar Aral. Ara, el poble es troba a 150 km de la riba de la mar i gairebé 2.000 pescadors que allí treballaven han perdut el seu lloc de treball. Els qui consideraven una forma de vida pesquera van haver d'abandonar el seu treball fa vint anys i els que continuen pescant han d'agafar cotxes i sortir cada dia a la recerca del litoral.

Si no fos poc la pèrdua de mitjans de vida, també s'han incrementat les malalties, entre elles la tuberculosi. Entre 2001 i 2002 els casos de tuberculosis en Muyna han crescut un 70%. No tenen menjar fresc ni aigua neta, el clima s'ha endurit i, per tant, creixen més febles davant les malalties.

Salvem al més petit

Foto satèl·lit de l'any passat a la Mar Aral.

Malgrat la gravetat de la situació, els científics consideren impossible salvar la Mar Aral íntegrament. Encara que per a això es va pensar desviar els rius de Sibèria cap a ella, això no serà possible. D'altra banda, l'economia local és molt dependent del cotó i considera que el reg de terres no pot parar per complet.

De moment, han decidit que l'opció més viable és salvar la petita llacuna del nord del mar d'Aral. Per a protegir-la s'han construït una sèrie de barreres i parets perquè l'aigua no passi a la gran llacuna i es mantingui la concentració salina de l'aigua en les degudes condicions. No obstant això, els resultats no han estat res bons.

Els científics creuen que el camí d'aigua que uneix les dues llacunes s'assecarà ràpidament de manera espontània, i així pensen que el petit Aral del nord se salvarà pel seu compte.

Mentrestant, Aralkum comença a investigar la conca del desert per a estudiar les plantes que poden créixer en ella. Les plantes contribuiran a la consolidació del sòl de la llacuna i evitaran tempestes de sorra i sal. Això, per descomptat, no serà una solució a tots els problemes, però sí que ajudarà.

Publicat en 7K.