Apnea: mantén a respiración!

2010/02/01 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia
• Anatomia/Fisiologia
• Osasuna

Na apnea estática, o deportista permanece inmóbil paira reducir ao máximo o consumo de osíxeno. Ed. : Jesús Villalba.

11 minutos 35 segundos. A percepción do tempo varía segundo as circunstancias. 11 minutos e 35 segundos sen respirar, que tarda moito, sobre todo paira quen o está vendo.

A concentración e a tranquilidade son esenciais paira practicar o deporte apnea e o control. Preceden a unha proba de apnea estática a un quecemento. Non se trata de quentar os músculos, senón que só se realizan uns poucos estiramentos. A formación céntrase na respiración, relaxándose e preparando o corpo paira almacenar o osíxeno da forma máis eficaz posible. O momento previo ao comezo da proba é decisivo: deben expulsar do corpo o anhídrido carbónico e inxerir o máximo osíxeno posible; tras unhas respiracións profundas, o máis profundo, o último --que inxectan o maior número de aire posible nos pulmóns.

Asier Eraso practica deporte de apnea, é campión de apnea de Euskadi e fai máis de cinco minutos e medio sen respirar. "Visto desde fóra, vese duro", di, "ves a un tipo sen moverche na piscina e ao final faise longo. Pero cando ti estás metido, estás concentrado e o tempo non se fai tan longo".

A concentración é imprescindible. Segundo Eraso "é algo moi mental. E tes que conseguir relaxarche moito, como durmir un pouco, relaxar os músculos e así reducir o consumo de osíxeno". O apneador permanece inmóbil na proba. Paira asegurarse de que está ben, o xuíz pídelle algunha vez una sinal: toca na man e o apneal faille un xesto coa man como resposta, o movemento debe ser claro. Si a resposta é lenta, as cousas poden ir mal.

A relaxación diminúe a frecuencia cardíaca. E o contacto coa auga aumenta. "Si é un reflexo, ao parecer facial", explica o médico Iñigo Arregi. "Ao entrar en contacto coa auga na cara, ao entrar en contacto coa auga máis fría que a temperatura corporal, prodúcese una bradicardia, a frecuencia cardíaca diminúe e as pulsaciones diminúen. Entón, o corazón traballa menos paira gastar menos osíxeno".

O cachalote é o máis grande dos cetáceos odontocetos e non ten nada en común: pode permanecer una hora e media baixa a auga sen sacar a superficie a respirar e a comer descende a unha profundidade de 1.000-1.500 metros. Ed. : Zanni Mirko/Photolibrary.

Cando non se respira, a sensación non é doce. "É como una tortura", segue Arregi. A medida que se queima o osíxeno no corpo, prodúcese o anhídrido carbónico. "No pescozo, na arteria carotida, temos uns receptores que miden a presión parcial do anhídrido carbónico en sangue. Cando sobe esa presión chega o momento en que temos sede paira respirar". A preparación previa á proba en apnea estática ten como obxectivo atrasar esta sede respiratoria. Eliminar o anhídrido carbónico almacenado no corpo e acumular o máximo de osíxeno posible, que se almacena na hemoglobina do sangue e, sobre todo, nos pulmóns. Desta forma atrásase a necesidade de renovar o osíxeno e faise máis tempo sen necesidade de saír a respirar baixa a auga.

A sede respiratoria é un mecanismo de supervivencia. Por decisión voluntaria de non respirar, a medida que diminúe o osíxeno e aumenta o anhídrido carbónico, antes de que se poña grave, o corpo fai forza paira estender o fol pulmonar. O apneador adéstrase paira atrasar ese momento. O mellor adestramento paira a extensión da apnea é a práctica de apneas.

Con todo, o atraso da sede ten un límite. Si a vida atrásase até pola en perigo, o cerebro pon en marcha un segundo mecanismo: pérdese o coñecemento e o sistema nervioso vexetativo toma o mando, é dicir, inicia a respiración. Se isto ocorre na auga, está claro, hai risco de afogarse.

"De todos os xeitos, hai que deixar una cousa clara", subliña Arregi: "Cando dicimos que fixo una apnea de cinco minutos, non é que tardou cinco minutos en carecer de osíxeno, senón que estivo sen respirar porque o osíxeno está almacenado no corpo".

Acciona as aletas

Na apnea estática, o consumo de osíxeno é mínimo, xa que non hai movemento. Pero nada máis empezar a nadar a situación cambia moito. Os músculos queiman osíxeno, polo que o movemento debe ser o máis eficiente posible: si nádase moi rápido, os músculos queiman máis rápido o osíxeno e a sede respiratoria aparece antes, pero se se fai demasiado lenta pode durar máis, pero pode quedar curto. Na apnea dinámica, é dicir, ao nadar baixa a auga, cada apneal busca o seu ritmo paira percorrer a maior distancia posible sen sacar a superficie da auga. Na apnea dinámica, a técnica e a habilidade de nadar vale tanto como permanecer longo sen respirar.

Almacenamento de osíxeno. O corpo dos cetáceos está adaptado á apnea, a diferenza do home. A maior parte do osíxeno almacénase na hemoglobina do sangue e na mioglobina do músculo. O home, en cambio, nos pulmóns. Imaxe: Guillermo Roia.

Tanto a apnea dinámica como a estática realízanse na piscina. Pero hai outras probas de apnea que se deben realizar obrigatoriamente no mar porque a profundidade da piscina non é suficiente. O último campionato mundial, por exemplo, celebrouse o pasado mes de decembro nunha bahía das Bahamas, nun foso submarino de 202 metros de profundidade.

O obxectivo destas probas é descender á maior profundidade posible: con ou sen aletas, con axuda de pisos de afundimento, ou tomando una corda como guía... hai varias modalidades.

Na modalidade Non limit --que se afunden coa axuda do lastre e volven pola súa conta -, o apneal Herbert Nitsch ten a marca mundial: Descende a 214 metros de profundidade en xuño de 2007. Ninguén baixou nunca máis abaixo cunha soa respiración e volveu ben sen perder o coñecemento. De feito, a normativa da apnea é moi clara nisto, a proba non termina até completar o protocolo final. Neste protocolo, o deportista debe realizar un xesto ben co dedo gordo e o índice unidos, coa cabeza clara e sen problemas de coordinación.

O propio Herbert Nitsch sabe o que é quedar fóra da competencia por fallar no protocolo: No campionato mundial de Bahamas tentou bater a marca mundial na modalidade sen aletas. Chegou ao obxectivo de profundidade de 89 metros. Despois de una inmersión de 3 minutos e 40 segundos, apareceu con dificultades de enfoque e os xuíces non o aceptaron. Seguiulle William Trubridge. Baixou até os 90 metros e cumpriu con claridade o protocolo. A marca mundial obtívoo Trubridge.

O cachalote, esta envexa!

William Trutbridge conseguiu a marca mundial na modalidade sen aletas do campionato mundial de decembro: Descendeu até os 90 metros de profundidade. Ed. : Igor Liberti.

Ao baixar ao fondo do mar, ademais da falta de aire, entra en xogo outro factor de peso: a presión exercida pola auga. A maior profundidade, maior é o bloque de auga sobre o que se asenta o corpo, máis carga. Outros mamíferos puxeron remedio a este problema, adaptáronse paira evitar tanta presión. Son mamíferos mariños, excelentes apneales, sobre todo cetáceos. A súa capacidade de apnea é propia. Teñen corpos hidrodinámicos adaptados á auga e capacidade de mergullo prolongada.

Paira empezar, os cetáceos non teñen sede respiratoria como a humana. A inspiración é voluntaria e non reflicte. Por iso, estes animais non poden ser anestesiados sen ventilación mecánica, xa que deixan de respirar.

O mellor apneal do mundo é, sen dúbida, un cachalote, segundo a bióloga mariña Isabel Guzmán. "Pode estar a unha hora e media baixo a auga e mergullarse até 3.000 metros de profundidade. Iso é incrible! ". O cachalote está completamente adaptado a este medio. A presión non afecta tanto como a nós. "O problema é que o volume de aire que recibe este animal é proporcionalmente moi pequeno respecto da súa masa. A súa cavidade, chea de aire, é practicamente nula, comprimida pola presión, o que impide que esta se aplique".

A diferenza do cachalote, o corpo humano pode asimilar proporcionalmente moito aire. Un apneal pode tomar facilmente entre sete e oito litros de aire nunha respiración profunda. Este aire é comprimido pola alta presión (comprime os pulmóns), o que permite que os gases acumulados nos pulmóns (osíxeno, anhídrido carbónico e nitróxeno) pasen ao sangue formando burbullas de gas e provocando embolias. Non, o corpo humano non está feito paira soportar grandes presións.

A medida que descende a profundidade diminúe a temperatura da auga. Todos os mamíferos perdemos calor polas extremidades. "Os pés e as mans arrefríansenos primeiro", di Guzman, "e os cetáceos o mesmo: perden calor das aletas pectorales e da cola". Paira evitalo, o cachalote practicamente interrompe a circulación das extremidades por medio da vasoconstricción, é dicir, estreitando os vasos sanguíneos. Limita o fluxo sanguíneo ao cerebro e ao corazón, co que "o gasto de osíxeno é mínimo porque non necesita alimentar unha chea de células".

Aínda que non é tan radical, o corpo humano tamén ten un mecanismo en estado de apnea. O médico Iñigo Arregi explica que se produce una redistribución do osíxeno: o sangue non vai a todos os sitios, senón aos lugares vitais". Con todo, Guzman explica que "o gasto de osíxeno que realiza o cachalote é mínimo con respecto ao noso".

A medida que descende en profundidade, a presión aumenta o seu efecto e o risco tamén. Na imaxe, o sueco Christian Ernest entra na escuridade do mar. Ed. : Igor Liberti.

O cachalote provoca a admiración dos apneales por moitos lados. "Nós colleriamos as súas características" di Guzman, recoñecendo a súa envexa como mergullador. "Utiliza moito mellor o osíxeno que nós. Normalmente, salgue á superficie e realiza tres ou catro respiracións e vólvese a afundir. Durante as respiracións utiliza o 90% da capacidade pulmonar --nós ao redor do 15%- e aproveita o 12% do osíxeno do aire que respira --nós só o 4%-. A diferenza é enorme! ".

Así, ten tres respiracións suficientes paira restaurar completamente o osíxeno do corpo. Paira esta renovación é imprescindible a retia mirabilia, una rede capilar na que o ser humano tamén dispón dela, pero a dos cetáceos en xeral é moi ampla, o que facilita a difusión do osíxeno a todas as células e facilita o acceso aos pulmóns do sangue venosa, anhídrido carbónico.

A diferenza entre o cachalote e o home é insuperable, pero a preparación do apneal axuda a gozar do mundo subacuático. Asier Eraso teno claro: "a min gústame moito ir na auga e as sensacións son moi bonitas. Cando estás na auga, estar preparado dáche outra tranquilidade".