Découvrez comment un antibiotique viole l'armure des bactéries
La figure ci-dessus montre comment l'antibiotique polymyxine détruit l'armure des bactéries E. coli. Des chercheurs de l'University College de Londres et de l'Imperial College de Londres ont réussi à voir pour la première fois comment cela se produit en utilisant la microscopie à force atomique. En passant une aiguille de quelques nanomètres de large sur la surface de la bactérie, ils ont obtenu des images avec une résolution beaucoup plus élevée que ce qui serait possible avec l'utilisation de la lumière. Ces images ont montré que la polymyxine produisait en quelques minutes des protubérances sur la peau des bactéries.
Les polymyxines sont utilisées comme traitement de dernier recours pour lutter contre les bactéries à Gram négatif multirésistantes lorsque les autres antibiotiques échouent. Les bactéries à Gram négatif ont une membrane externe qui agit comme une armure. Les polymyxines ciblent cette membrane externe, mais leur action n'était pas connue. Ceci a été clarifié dans la présente étude par des images microscopiques et d'autres expériences biochimiques
Ils ont constaté que quelques minutes après l'apparition des bosses, la bactérie commence à renouveler la membrane externe. L'antibiotique déclenche le processus de renouvellement de la paroi de défense de la bactérie, mais au cours de ce processus, la bactérie laisse des trous dans cette paroi de défense, à partir desquels l'antibiotique pénètre et tue la bactérie.
Cependant, les chercheurs ont découvert que ce processus se produit uniquement sur les bactéries actives et non sur les bactéries léthargiques ou léthargiques.C'est une découverte surprenante, car on pensait que les antibiotiques qui attaquent la peau des bactéries pouvaient fonctionner dans n'importe quelle situation, même dans le cas des bactéries en léthargie. Mais cette étude a montré que non, ce type d'antibiotique ne fonctionne qu'avec l'aide de la bactérie. Cependant, ils ont constaté que pour combattre cela, il suffit de donner du sucre aux bactéries, car cela les fait sortir de la léthargie. Lorsque le sucre a été introduit, l'antibiotique a également pu éliminer les bactéries précédemment inactives avec un délai de 15 minutes.
Maintenant, le prochain défi est d'utiliser ces dernières découvertes pour rendre les antibiotiques plus efficaces. Les chercheurs ont avancé qu'une stratégie pourrait consister à combiner le traitement de la polymyxine avec des traitements qui favorisent la production de membrane externe, ou à réveiller les bactéries endormies, de sorte que ces cellules puissent également être éliminées.
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