Ibon Vostok de l'Antarctique

2000/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

Le lac Vosto a été découvert en 1994: Gigantesque lac d'eau douce sous le manteau de glace orientale de l'Antarctique. Il a 280 km de long et dans certaines zones une profondeur supérieure à 500 m. Il est le plus grand des 70 lacs de la région et a un grand intérêt pour les chercheurs, car il peut être le foyer des anciens micro-organismes.

Depuis la formation de la couche de glace sur le lac, ou autrement dit, aucune interaction directe entre le lac et l'océan et l'atmosphère n'a eu lieu au cours des 10 millions d'années. Et la vie a besoin de ces interactions pour pouvoir les développer.

Si le lac n'est pas patrimoine de l'époque de la préfecture, son origine a été le dégel de la couche de glace supérieure. Les études menées à Vostok indiquent que la glace fond à mesure que la couche supérieure de glace se déplace: la glace fond à l'extrémité gauche du lac, tombe dans le lac et est ensuite gelée. Ce phénomène permet l'échange entre la glace et le lac et permet aux micro-organismes de vivre, car le trafic d'eau est accompagné de la circulation alimentaire.

Malgré les difficultés à calculer l'âge de toutes les couches d'eau du lac, la glace qui fond actuellement a 500.000 ans. Cela signifie que la couche d'eau la plus jeune du lac a au moins 500.000 ans, ce qui est beaucoup pour qu'un groupe de micro-organismes reste isolé du milieu. Cependant, l'année dernière Vosto a trouvé des bactéries dans la glace extraite du lac.

Les chercheurs ont également regardé vers le sol du lac à la recherche d'une source d'énergie, car le site a une activité tectonique et il est possible que le lac ait développé une vie semblable à celle des volcans des fonds marins.

Les chercheurs ont un grand intérêt pour l'étude du lac Vostok, car les conditions physiques dans cette zone sont semblables à celles du satellite Europe de la planète Jupiter, une lune recouverte d'une gigantesque couche de glace. La recherche de Vostok permet aux scientifiques de connaître l'Europe.