Découvrez les plus anciens restes d'animaux

2009/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Les paléontologues avaient du mal à trouver des traces d'animaux avant l'explosion des cellules (il y a 540 millions d'années). Ces animaux n'avaient pas de parties dures, donc ils ne se fossilisaient pas. Maintenant, cependant, les géochimiques de l'Université de Californie ont pu trouver des restes d'animaux de 100 millions d'années plus tôt.

La découverte a été faite par l'équipe dirigée par Gordon Love. En particulier, la molécule 24-IPC, une molécule exclusive des organismes de la classe Demospongiae, a été détectée. Ces organismes se trouvent aux racines de l'arbre évolutif animal et appartiennent à cette classe les éponges actuelles.

Les chercheurs ont trouvé des restes dans les anciennes roches du sud-est de la péninsule arabique et ont estimé qu'ils sont au moins 100 millions d'années avant l'explosion Cambrienne. En fait, cette date est surprenante, car à cette époque la Terre était couverte de glace et les éponges vivent dans des mers plutôt chaudes ou tempérées. Par conséquent, ou les éponges de cette époque étaient capables de croître dans des conditions très dures, ou ont été formés avant cette époque, et ne sont restés sur la glace.