Escuma ceràmica aïllant substitutiva de l'amiant

2001/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

L'amiant, estructurat en fibres, s'utilitza per a fabricar materials o teixits que pel seu incombustible requereixin aquesta característica, com per exemple aïllants sotmesos a altes temperatures. No obstant això, l'amiant té efectes nocius per a la salut, ja que produeix càncer. Per això, els investigadors han insistit en la síntesi de materials substitutius de l'amiant.

En aquesta ocasió, investigadors de l'Institut Tecnològic Technion d'Israel han donat a conèixer l'escuma ceràmica d'òxid d'alumini. Per a l'elaboració de l'escuma, primer s'escalfen els cristalls que contenen els components metàl·lics i altres components i es forma una dissolució. Posteriorment, en aquesta solució es produeix una reacció i es formen cadenes de polímers. Quan les cadenes són bastant llargues, de sobte, el dissolvent se separa dels polímers.

En aquest moment el dissolvent arriba al punt d'ebullició, es formen milers de petites bombolles i el polímer es converteix en escuma. Finalment, l'escuma obtinguda s'escalfa a alta temperatura. L'escuma ceràmica conté entre un 94 i 96% d'aire per unitat de volum i pot suportar temperatures superiors a 1.700 °C.