A investigación sobre a enfermidade de Alzheimer avanza

2001/08/03 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Osasuna
• Medikuntza

En Elan Corporation está a probarse a vacina con seres humanos paira tratar a enfermidade de Alzheimer. Hai dous anos a empresa realizou as primeiras probas con ratos obtendo bos resultados. Os ratos novos se inmunizaron mediante a vacina. Despois púxose en marcha o primeiro paso paira probar con humanos.

Considérase que a enfermidade se produce cando se acumulan proteínas beta-amilasa no cerebro. As placas proteicas así formadas interferen na comunicación entre as neuronas e, ás veces, interrómpeno. En consecuencia, as neuronas activan a apoptosis (procedemento de suicidio das células). O obxectivo da vacina é destruír estas placas.

O Alzheimer debilita o sistema inmunológico, polo que o paciente non pode facer fronte a outra enfermidade. Por iso, moitos pacientes morren por pneumonía ou outra enfermidade similar.

A vacina de Elan Corporation, denominada AN-1792, foi probada con cen pacientes que non teñen una enfermidade moi desenvolvida e contribuíu a reforzar o sistema inmunológico dos pacientes. Isto non permite a recuperación de neuronas perdidas, pero se frea a propagación da enfermidade. Os científicos porán en marcha agora o seguinte paso nas probas.

Doutra banda, outros científicos de Nova York están a probar cos ratos outra vacina similar. Até o momento, o 90% das placas formadas no cerebro dos ratos foron destruídas. Esta vacina tamén tardará uns anos en probala con humanos.