Independientemente de que sepas que tienes riesgo de Alzheimer

2009/08/09 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

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Cualquiera puede saber con bastante facilidad si en la actualidad existe una predisposición genética para padecer diversas enfermedades a lo largo de su vida

NHGRI

Mediante un análisis de sangre, un poco de saliva o cualquier otra muestra que pueda contener la propia célula, cualquier persona puede conocer de forma bastante sencilla si tiene una predisposición genética a padecer alzehimer, cáncer de mama, hipercolesterolemia u otras enfermedades a lo largo de su vida.

Cuando la respuesta es negativa, es decir, cuando no hay riesgos extraordinarios, los analistas se ponen muy contentos y se relajan mucho. Claro. Los problemas surgen cuando el resultado es positivo. Su conocimiento puede traumatizar, deprimir o implicar a cualquier persona en una situación de desesperación.

Los investigadores de la Universidad de Boston comenzaron en el año 2000 con la investigación Evaluación y Educación del Riesgo de Alzheimer. La elección del Alzheimer se debe a que se trata de una enfermedad que por el momento no tiene remedio y que, por tanto, puede suponer un riesgo de hundimiento para cualquier persona.

La presencia de un determinado gen aumenta el riesgo de padecer Alzheimer en la vejez.

Entre sus familiares se eligieron voluntarios con miembros de Alzheimer para la investigación y, en concreto, se analizó el gen APOE en el ADN de los voluntarios. Este gen contiene información para la síntesis de una determinada proteína presente en el hígado, cerebro, riñones, etc., pudiendo contener tres variantes en humanos, APOE2, APOE3 y APOE4.

La proteína resultante del gen APOE3 es una proteína normal, pero no las otras dos formas, y la proteína del gen APOE4 está relacionada con el alzheimer. Las personas que tienen una copia de este gen tienen el triple de riesgo de desarrollar el Alzheimer y las que tienen ambos genes de este tipo, el riesgo es quince veces mayor.

Las personas analizadas fueron divididas en tres grupos, en los que se detectaron las respuestas de los distintos tipos de resultados. A algunos les dieron buena noticia porque les dijeron que en sus genes no había APOE4 genérico. A otros les dieron mala noticia y a los del último grupo no les aclararon qué tipo de genes tenían.

No se sorprendieron al ver qué calma quedaban los que no tenían ningún riesgo especial, es decir, los que no tenían APOE4 genérico. Sin embargo, les pareció remarcable que un año después de recibir la noticia, los que sabían tener un gen “malo” se encontraban en un estado emocional similar y no sabían qué tipo de genes tenían. Ni mejor ni peor.

No te desesperes, resiste

Dado que el Alzheimer por el momento no tiene remedio, la predisposición a padecer una enfermedad puede suponer un riesgo de hundimiento para cualquiera.

Según un estudio publicado en la revista British Medical Journal, muchas veces las personas con mayor riesgo de padecer una determinada enfermedad se quedan deprimidas y desesperan porque creen que lo que hacen es desarrollar la enfermedad, que es lo que tienen escrito en los genes.

Eso no siempre es así. La información escrita en ciertos genes no define un futuro inamovible: existen interacciones entre muchos genes y muchos factores externos a nuestro cuerpo influyen en nuestro cuerpo, como la alimentación y el estilo de vida. En el caso del Alzheimer, por ejemplo, un estudio publicado en la revista Science revela que un tercio de las personas afectadas por el Alzheimer no tienen género APOE4, y que hay personas con ambos genes del tipo APOE4 que no desarrollan la enfermedad.

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