El camí de l'alcohol pel cos

2002/09/29 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Osasuna

Es diu etanol i és un component essencial de les begudes alcohòliques. A ell deuen les begudes alcohòliques un intens sabor i a ell devem els humans el borratxo. De fet, l'etanol és una molècula petita que es dispersa fàcilment per tot el cos res més passar a la sang. Quant, com i qui ho pren, l'efecte serà major o menor, però poc deixa temperat l'alcohol.

L'embriaguesa suposa una subestimació dels perills, però normalment passa ben adormida. El consum excessiu i crònic d'alcohol és el principal problema.

L'alcohol arriba a través de la boca a l'estómac i de l'estómac a l'intestí en pocs minuts. La majoria passa a la sang en l'intestí prim. En cas de dejunes, la quantitat d'alcohol en sang aconsegueix el seu màxim en 45 minuts i en hora i mitja si es pren amb el menjar. El menjar fa que l'estómac es buidi més lentament i a l'alcohol li costa més arribar a la sang. No obstant això, també cal tenir en compte el que es menja, ja que els sucres, per exemple, acceleren l'absorció. I encara que sembli mentida, les begudes alcohòliques tenen un efecte contrari. Aquestes begudes contreuen els músculs de la passarel·la entre l'estómac i l'intestí, per la qual cosa passen per ella tret que el vi o la cervesa.

Una vegada en la sang, l'etanol s'expandeix ràpidament a tots els òrgans del cos. L'alcohol és soluble en aigua i s'acumula en òrgans, teixits i músculs, on hi ha aigua, però no en greixos. Per aquest motiu, malgrat prendre la mateixa dosi, les dones tenen un major grau d'alcohol que els homes, ja que en general tenen més grassa en proporció.

L'alcohol afecta especialment als òrgans que reben els majors fluxos sanguinis, en el cas dels éssers humans el cervell, el fetge i els pulmons. La sudoració, l'orina i, en el cas de les dones en període de lactància, l'expulsió de l'etanol es realitza lleugerament a través de la llet, però sobretot gràcies al treball del fetge la destrucció d'aquest. Encara que en aquest procés es produeix energia, no es pensa que l'alcohol és una bona font d'energia. L'alcohol produeix una dilatació de les venes superficials i un refredament del cos degut a l'augment de l'intercanvi de calor entre la pell i el mitjà.

L'alcohol s'elimina molt més lentament que l'alcohol; el cos elimina 0,15 grams d'alcohol per hora i per litre de sang.

Borratxo de tres fases

L'alcohol arriba a través de la boca a l'estómac i de l'estómac a l'intestí en pocs minuts.

L'embriaguesa es deu principalment a l'alcohol que arriba al cervell. Es coneixen tres fases. Produeix eufòria mentre l'alcohol en sang és inferior a 0,7 grams per litre. Se superen les inhibicions i es manifesta la inquietud, alterant l'atenció, la percepció, la memòria i l'equilibri. A partir d'aquí, fins a 2 grams per litre, passem d'eufòria a borratxo. Poden aparèixer problemes d'equilibri, trastorns mentals, i a vegades, agressivitat i al·lucinacions. A aquests nivells l'alcohol deixa de ser estimulant i disminueix considerablement. Si es pren més, pot produir-se una coma etílica.

L'embriaguesa suposa una subestimació dels perills, però normalment passa ben adormida. Des del punt de vista de la salut pública, el consum excessiu i crònic d'alcohol és un dels majors problemes i, a la vista de la limitació fixada per l'Organització Mundial de la Salut, el llindar de danys és inferior a l'imaginable: 2-3 unitats diàries d'alcohol per a dones i 3-4 per a homes. Una unitat és 10 g d'etanol aproximadament 100 cl de vi o 25 cl de cervesa

Per descomptat, el fetge és el principal objectiu de l'alcohol, ja que en ell es metaboliza la major part de l'alcohol. I la malaltia típica, la cirrosi. En els fetges afectats per la cirrosi es produeix un teixit fibrós que a mesura que es desenvolupa pot produir hepatitis, hemorràgies i càncer. No obstant això, com es veu en l'esquema, el camp d'acció de l'alcohol ocupa tot el cos. I com si tot això fos poc, s'ha comprovat que les persones alcohòliques poden sofrir greus manques nutricionals i que d'aquí poden derivar-se problemes motors i psíquics.

Mecanisme d'acció de l'alcohol

S'han realitzat nombrosos estudis sobre la toxicitat de l'alcohol. S'ha comprovat que globalment l'alcohol actua sobre la membrana cel·lular. La membrana cel·lular exerceix un paper fonamental, ja que és la responsable de controlar tot el que entra i surt a la cèl·lula, i és molt sensible als canvis.

S'han realitzat nombrosos estudis sobre la toxicitat de l'alcohol. Pel que fa al cervell, produeix moltes i contraposades respostes, ja que l'etanol altera diversos sistemes d'actuació del cervell.

Quant al cervell, l'etanol genera moltes respostes i contraposades. És estimulant, però també afebleix, provoca eufòria, però també ansietat. Això és pel fet que l'etanol altera diversos sistemes d'actuació cerebral. En les persones que no són alcohòliques, beure molt d'alcohol flaca. En el cas dels bevedors crònics, el cervell sembla acostumar-se, per la qual cosa quan no prenen alcohol apareix un excés de nerviosisme. Quant a l'humor, el mateix. L'etanol provoca un major alliberament de serotonina en el cervell, molècula amb funcions antidepressives, però en el cas dels bevedors crònics produeix depressió.

La dependència sembla estar associada a una major producció de dopamina. I aquesta vegada segueix el camí complicat. L'etanol actua sobre els punts de control dels compostos equivalents a la molècula activa de morfina i cànnabis, la qual cosa provoca l'alliberament de dopamina. La dopamina és un neurotransmissor relacionat amb el plaer, d'aquí la dependència.

És clar, per tant, que l'alcohol és una droga i no una droga qualsevol. A més, a l'ésser un marc d'acció més ampli que la resta, és més difícil escapar de les seves arpes.

Danys corporals per alcohol

1. Cervell. Problemes cognitius i psicològics, depressió; epilèpsia; accidents vasculars...
2. Ulls. Neuritis del nervi òptic.
3. Esòfag. Irritació i inflamació; reflux; úlceres i varices; càncer.
4. Aparell circulatori. Hipertensió, anèmia, problemes hematològics.
5. Cor. Alteracions del ritme cardíac; cardiomiopatías i accidents cardíacs.
6. Estómac. Vòmits i vòmits; gastritis alcohòlica aguda o crònica; sagnats.
7. Intestins. Danys hemorràgics; diarrea. Càncer de recte.
8. Potes. Polineuro (enrampades o alteracions sensorials que poden acabar en la paràlisi)
9. Aparell sexual. Atròfia en ovaris o testicles; disfuncions sexuals.
10. Area. Pancretitis aguda o crònica; diabetis.
11. Fetge. Esteatosis (degeneració grassa); hepatitis; cirrosi alcohòlica; càncer.
12. Aparell respiratori. Excés de salivació; malalties dentals; càncer de boca, laringe i faringe.

Publicat en 7K.