Alejandrito, ¿el último mohicano?

2003/09/24 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

Un grupo de científicos descubre un insectívoro supuestamente desaparecido en el territorio de Holguin del este de Cuba. El insectívoro pertenece a la especie Solenodon cubanus, con el nombre común de almiqui. Esta foto se llama Alejandrito. Este animal fue descrito por primera vez en 1861 por el naturalista alemán Wilham Peters. Desde entonces sólo han visto 37 almiques de este tipo, el último hace cuatro años y el último hace 31. Sin embargo, más veces se han encontrado fósiles.

La especie de Alejandrito es endémica en Cuba. Ha residido en los montes cubanos, cubiertos de abundante vegetación durante siglos, pero la degradación de los bosques estuvo acompañada de especies foráneas y de malas condiciones para los familiares de Alejandro.

Las almiquias son pequeños insectívoros —cuando el propio Alejandrito pilló 688 gramos—, se mueven sobre todo por la noche y tienen muy poca visión, pero tienen una buena audición. Se cree que pasan el día en agujeros subterráneos. Tras pesar y ser prisionero para tomar muestras de ADN, tejidos y pelos, los científicos volvieron a liberar a Alejandrito.