Podemos cambiar os xenes?

2001/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Cando algún dato dos xenes está alterado, as proteínas sintetízanse mal e, por tanto, prodúcense enfermidades. Por iso, os bioquímicos están a buscar solucións a mutacións génicas. Pero a terapia génica non é nada fácil. Como todo o xenoma está en todas as células, en todas ou polo menos en todas as células dun órgano hai que facer reparacións. Os virus na natureza fano así, polo que os científicos empezaron a utilizar virus modificados artificialmente.

No laboratorio o virus quítase o ADN orixinal e introdúcese un xene ‘san’ que se quere reparar. Posteriormente, o paciente contáxiase con este virus artificial que mestura o xene coa información xenética das células. Así, a célula contén dúas veces este xene, defectuoso e reparado. Nese momento hai dúas copias do xene, pero o que hai que activar é una boa copia. A copia orixinal defectuosa é a única que se atopa no lugar que se lle asigna de forma natural.

Bioquímicos da Universidade Cornell de Nova York investigan como superar estes problemas. Até agora conseguiron cambiar un xene dunha única mutación nun lugar concreto do xenoma. O éxito desta técnica supón un gran avance no campo das enfermidades de orixe xenética.