¡Adiós a los empastes!

2001/01/22 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Biokimika
• Medikuntza

Si los dientes rotos o pudridos volvieran a crecer, ¡menuda paga! No haría falta empastar y acabaría con el germen y el dolor. El deseo no se hará realidad de inmediato, pero no será un sueño inalcanzable. Songtau Shi, investigador de un instituto de investigación de Washington, ha conseguido recientemente el crecimiento de los tejidos que forman el diente.

Introducción a la investigación

Los dientes están compuestos de cuajada, dentina y esmaltes. En el corazón del diente se encuentra la miga, las venas y los nervios. Alrededor de la pulpa se encuentra la dentina, material amarillo y duro, y la superficie está formada por esmaltes, el tejido más duro del cuerpo.

Songtau Shi ha conseguido por el momento producir cuajada y dentina. Para ello cogió los chuches de sus amigos de 19 y 29 años y les arrancó la pulpa. Posteriormente aisló, trató e inyectó a los ratones las células madre de la pulpa. En dos meses las células inyectadas produjeron dentina y cuajada. El siguiente paso será buscar con la miga la forma de producir los nervios y las venas, y lo más difícil será la regeneración del esmalte. El esmalte tiene una estructura muy compleja y nadie ha conseguido un material adecuado para sustituirlo.

Ventajas totales

El objetivo final es la regeneración integral de los tejidos dentales de forma que el agujero relleno no sea una parte extra, sino una parte integral del diente. En la actualidad, los materiales para empastes se fabrican a partir de mercurio o polímeros, que además de ser sintéticos, no sirven para siempre. Pueden caerse o romperse y provocar otro caries. Si fuera posible realizar reparaciones con tejidos dentales se podrían evitar estos problemas.