Reconocimiento a las maravillas

2013/11/01 Zubia Gallastegi, Bego - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

"La historia de la Tierra está escrita en rocas. Si se perdiera un capítulo, una parte de la historia se perdería para siempre". Las palabras de la geóloga Miren Mendia apuntan a la necesidad de conocer y proteger el patrimonio geológico, y precisamente para responder a esta necesidad han elaborado el Inventario de Puntos de Interés Geológico del País Vasco.

Según ha señalado el profesor Mendia, "porque queremos lo que conocemos", uno de los objetivos del inventario ha sido conseguir el conocimiento del patrimonio. Sin embargo, no ha sido la única intención. Además de ser una herramienta de difusión del conocimiento, las administraciones podrán tomar decisiones y los autores esperan que sea una herramienta útil para fomentar el ecoturismo.

El inventario ha sido fruto del trabajo de un amplio grupo de expertos. El equipo dirigido por la profesora de la Universidad del País Vasco, Miren Mendia, en colaboración con Asier Hilario, ha sido constituido por veinte personas que han elaborado un inventario sistematizado con el objetivo de identificar, describir y valorar el patrimonio geológico de la Comunidad Autónoma del País Vasco.

El antecedente del Inventario de Zonas de Interés Geológico del País Vasco fue el proyecto piloto puesto en marcha en la Reserva de la Biosfera de Urdaibai. El trabajo realizado en Urdaibai permitió elaborar la metodología y fijar los parámetros de valoración. Según esta metodología, los principales criterios para la elaboración del inventario han sido el valor intrínseco de los centros de interés, la capacidad de divulgación y la capacidad de uso turístico.

El profesor Mendia ha explicado que son varias las variables que hay que tener en cuenta a la hora de valorar los puntos de interés: "Una de ellas es la abundancia o la escasez. Es decir, hay que tener en cuenta si un determinado afloramiento es raro en un determinado medio geológico, o si es muy extendido. Además, hay que saber si es representativo de un contexto geológico, es decir, de los procesos que se han producido en el pasado". Asimismo, la valoración de los puntos de interés dependerá de su relevancia científica, teniendo en cuenta si se menciona en las revistas científicas del área, es decir, si es internacionalmente conocida. Uno de estos espacios de especial relevancia internacional es el estratotipo de la playa de Gorrondatxe. De hecho, los estratos situados en el acantilado de la playa de Gorrondatxe, en el litoral vizcaíno, son un referente mundial de la era lutética por decisión de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas.

Teniendo en cuenta las variables marcadas por la metodología, el resultado de la primera selección de expertos fue la identificación de 300 emplazamientos, que tras tener en cuenta los criterios de valoración seleccionaron 150. El inventario se realizó a petición del Departamento de Medio Ambiente y Política Territorial del Gobierno Vasco, solicitando un documento que recogiera 150 puntos de interés.

Se ha completado la ficha de cada uno de los puntos de interés designados por el inventario. A la descripción detallada de cada emplazamiento, los autores han añadido una valoración en base a los criterios considerados, así como una cartografía detallada. Ahora, con el objetivo de dar a conocer el Inventario de Centros de Interés Geológico de la Comunidad Autónoma del País Vasco y decidir los pasos que se pueden dar en el futuro, el Gobierno Vasco tiene previsto poner en marcha un proceso de participación dirigido a administraciones, asociaciones y ciudadanía.

Más allá de la colección de puntos de interés, los autores esperan que contribuya a la difusión del conocimiento de la geología. El documento llenará un vacío importante en este sentido ya que el desconocimiento geológico es evidente. "Normalmente la gente no tiene problemas para separar dos árboles, pero pocos saben diferenciar dos piedras", ha subrayado el profesor Mendia. "No tenemos conciencia de los temas que nos da la Tierra. fuentes de energía, materias primas... Todo esto es geodiversidad y la historia de la humanidad está estrechamente ligada a la evolución de estos recursos".

Pillow-lavas de Meñakoz

Los hornos que aparecen en el extremo occidental de la playa de Meñakoz constituyen una de las coladas más representativas del vulcanismo del Cretácico Superior de la Cuenca Vasco-Cantábrica. Esta espectacular colada de lavas almohadilladas (pillow-lava) es la que hace que sobresalga.

Ed. Miren Mendia

Las lavas almohadilladas se llaman en forma de grandes esferas pisadas. Estas formas dan lugar a erupciones volcánicas submarinas y las de Meñakoz son excelentes muestras de las características generales de los hornos submarinos.

Ed. Miren Mendia

Desde una colada de lava con disyunción columnar a unos pilows de gran tamaño (mega-pillows), hasta una transformación completa y continua que conduce a los hornos de pillow-pil, se puede ver en Meñakoz una magnífica asociación de fazie volcánico. Esta transformación es visible en muy pocos lugares del mundo, juntos estos tres fazie. Uno de ellos es Meñakoz.

Valle glaciar de Arritzaga

Ed. Miren Mendia

Es el único valle de la morfología glaciar de la Comunidad Autónoma del País Vasco, y es la huella de un glaciar de hace 30.000 años. Con una longitud de cinco kilómetros y un espesor de entre 70 y 100 metros, dejó indicios claros en el paisaje.

Ed. Miren Mendia

Los círculos glaciares principales tienen orientación noreste y se sitúan bajo la cima del Ganbo, en la vertiente oeste del valle. Desde esta zona superior, la pila de hielo bajaba hacia el glaciar principal. En él se encuentran las rocas erosionadas abandonadas por el hielo y los escalones glaciares.

Ed. Miren Mendia

En la morfología del valle se puede ver una clara transición. El tramo superior tiene forma de U, característica típica de los valles glaciares, mientras que el tramo inferior del valle tiene forma de V, característico de los valles formados por los ríos. En él, el cauce ha excavado un profundo río. La característica más importante del conjunto es la morrena grande (800 m. de altura), situada junto al minero llamado Buruntzunzi.

Pliegues de Barrika y Txitxarropa

Ed. J.C. Iturrondobeitia

En la rotonda situada en el kilómetro 24 de la carretera que une las localidades de Sopelana y Plentzia, en el litoral vizcaíno, el camino que parte hacia el oeste conduce a la playa de Barrika. El que se acerque a él, antes de salir a los espectaculares acantilados, deberá tomar en cuenta las mareas. El recorrido se debe realizar con marea baja y dar por finalizado el recorrido antes de subir la marea.

Ed. Ander Gómez Blanco

En estos imponentes muros se pueden ver diversas estructuras: pliegues, cabalgamientos, tectónicas de escamas, duplex... Sus rocas están formadas por flysch areniscoso y flysch calcáreo, y en determinados lugares se pueden encontrar rocas volcánicas.

Ed. Ander Gómez Blanco

En la sección vertical del acantilado aparecen materiales y estructuras en el plano vertical, mientras que en la rasa intermareal estas estructuras pueden verse horizontalmente.

Ed. Ander Gómez Blanco

Los materiales del Cretácico Superior Cenómico y Turónico (hace 100.000 y 93.000 años) son los que se ven plegados y deformados en Barrika.

Valle de la sal de Salinas de Añana

La explotación minera al aire libre es el centro de interés geológico que alberga Salinas de Añana, pero aquí no se aprecian movimientos de maquinaria, explosiones bruscas o similares. El agua, el sol y la obra silenciosa del ser humano han sido suficientes en Salinas de Añana para obtener sal a lo largo de los siglos, y es el resultado del tesoro geológico de este pueblo alavés.

Ed. Asier Hilario

La explotación salina es de época romana. Las aguas subterráneas erosionan y descomponen la roca salina, agua mezclada con la sal que sale de los manantiales. La presión del agua en el ascenso es elevada y en el manantial fluye por la descompresión de los gases que transporta. La salmuera de Salinas de Añana tiene 190 gramos de sal por litro y, debido a su elevada cantidad, se forman cristales de sal alrededor de la fuente.

Ed. Mikel Arrazola/Irekia - Gobierno Vasco/CC-BY 3.0

La salmuera es el caudal de una fuente principal, es decir, el salado de agua, que mediante una estructura de canales se extiende a las eras. En las huertas el agua se calienta y al alcanzar los 20 grados de temperatura, la grasa se agita una y otra vez para formar las primeras capas de sal.

El sistema principal de distribución de agua tiene una longitud de tres kilómetros y, aunque en la actualidad se utilizan 135 eras para la explotación de sal, XX. A mediados del siglo XX eran más de 5.000.

Filones de hierro de Laia-El Sauco

Los yacimientos de hierro de Bizkaia han tenido una gran importancia a lo largo de la historia y constituyeron la clave de la industrialización del país. XX. A principios del siglo XX, el 10% de la producción de hierro en todo el mundo era de origen vizcaíno.

Ed. Miren Mendia

En la zona minera abundan los testigos de estas explotaciones. Desde el punto de vista geológico, las principales mineralizaciones del anticlinal suroeste de Bilbao proceden del municipio de Galdames. Se observan los terrenos que presentan una elevación de rocas en capas. Allí se encuentran aún los restos de filones subverticales de hierro explotados y las manchas en el suelo provocadas por las excavaciones son visibles en el paisaje.

Además de las explotaciones a cielo abierto existen unas galerías de acceso que siguen la dirección de los filones y que conectan con los niveles inferiores de la mina.