100 anos mirando ao canto.

2000/12/15 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Fisika
• Historia

Onte cumpríronse cen anos desde que o científico alemán Max Planck publicou o concepto de canto. A física desenvolvida desde alí é a base da

tecnoloxía actual. Un famoso experimento de finais do século (radiación do corpo negro) explicouno con éxito. Paira iso tivo que definir o concepto. O concepto tiña que ver coa natureza da enerxía. Una partícula non pode ter calquera enerxía. Do mesmo xeito que cando un colócase

nunha escaleira, a enerxía tamén ten banzos. As partículas tamén deben estar a un nivel determinado, nin por encima nin por baixo. E paira saltar dun nivel de enerxía a outro hai que coller ou dar a cantidade exacta de enerxía. Parece un concepto simple, pero, como demostrou posteriormente Albert Einstein, implicaba novas implicacións totais. Planck e Einstein obtiveron senllos premios Nobel por aclarar estas teorías, en 1918 e 1925 respectivamente. A teoría cuántica foise das mans. Traballáronse novos camiños que Einstein e ambos non aceptaban. O danés Niels Bohr deu tratamento cuántico ao átomo. A curto prazo, as novas xeracións de físicos desenvolveron una mecánica baseada na análise probabilístico. Todo o que fose menor que o átomo había que estudalo con esa física. A sorprendente mecánica cuántica estaba en marcha. E até hoxe non é un experimento con resultados opostos. Morreu no

ano 2000. Ese mesmo ano, nos laboratorios de Bell, tres físicos estadounidenses inventaron o transsistor. Da man dun efecto cuántico, este dispositivo amplifica e controla calquera sinal eléctrico. De feito, os computadores e todos os dispositivos eletrónicos son aplicacións dos transsistores. Pero non é a única aplicación. O láser utilizado en tantos campos tamén é consecuencia directa da teoría cuántica. Uns sofisticados, outros de gran proximidade. Só hai que lembrar cos lectores de CD que temos en casa. Tanto a maioría dos tipos de análises de compostos químicos (control da dopaxe por mencionar algún) como moitos dos utilizados en medicamento (resonancia magnética, por exemplo) están baseados na espectroscopia e, por tanto, na mecánica cuántica. Pronto, cando o médico revísanos o estómago cunha cámara do tamaño dunha pastilla, teremos outro gran motivo paira celebrar o invento de Planck.