100 años desde la obtención de la primera prueba de relatividad
2019/05/29 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
El 29 de mayo de 1919 se obtiene la primera prueba de relatividad en un día de eclipses. Einstein publicó cuatro años antes la teoría general de la relatividad, una teoría muy progresista, pero sólo una ocurrencia teórica. Un eclipse, sin embargo, permitiría probar si uno de los fenómenos extraños que predicaba aquella teoría ocurría realmente o no.
De hecho, los rayos de luz se mueven correctamente, pero según la relatividad general, si pasan junto a una gran masa, por ejemplo, junto a una estrella, el recorrido de los rayos empeora. De este modo, si la teoría general de la relatividad fuera cierta, deberíamos ver la luz de varias estrellas que por sí solas estarían ocultas tras el Sol, junto a nuestra estrella. La única manera de comprobarlo era mirar un día de eclipse solar, porque el Sol da demasiada luz a su lado para ver nada más.
El 29 de mayo de 1919, la Luna provocó un eclipse solar al pasar entre el Sol y la Tierra. El astrofísico Arthur Eddington viajó a la isla de Príncipe a ver este eclipse, donde demostró que sí, que efectivamente ocurre lo que predijo la teoría de la relatividad.
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