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Los Geiser del Tatio

Hoy en día hay alrededor de 1000 geysers en el mundo... de ellos 80 están en Chile, en los Andes, a 4300 metros por encima del nivel del mar. Estos geyser constituyen el espacio geotérmico “Géyseres del Tatio”.

Los Geysers se activan todos los días al amanecer... por la mañana temprano. Hacia las 5:30 de la mañana, el agua que hierve en el subsuelo comienza a aflorar en pequeños chorros. La temperatura exterior es siempre muy fría, por lo que el contraste del agua caliente y el frío exterior genera enormes fumarolas. En pocos minutos, toda la zona geyser se llena de columnas de vapor que se dirigen hacia el cielo.

El agua sale a 85 grados de temperatura y genera pequeñas piscinas naturales en algunas zonas. Son aguas termales que la gente aprovecha para bañarse.

La zona geyser del Tatio está rodeada de montañas que alcanzan los 6000 metros de altitud. Uno de estos montes es el volcán Tatio, situado a 10 km de la zona. Tanto los geiseres como el volcán forman parte de una zona volcánica más grande llamada Puna. Esta zona tiene una ^superficie de 50.000 km2 y llega hasta Bolivia. En el volcán Tatio no se han registrado erupciones en los últimos 10.000 años, pero la zona volcánica de Puna sigue activa debajo de la corteza terrestre y es por eso por lo que se forman los geiseres.

Los géiseres expulsan el agua de lluvia y de nieve. El agua se filtra bajo tierra a 20 km de la zona de Tatio. Esta agua se dirige a través de un sistema de fallas hasta llegar a unos embalses enterrados. Cuando el agua se recoge en los embalses, comienza a calentarse a causa del calor de las rocas magmáticas. Llenamos el embalse y finalmente el agua caliente se eleva por convección a través de unos tubos naturales que llegan a la superficie terrestre... es entonces cuando surgen los geiseres.

Cuando los embalses subterráneos eliminan el excedente de agua, la presión disminuye y los géiseres se paran. El espectáculo tiene una duración aproximada de hora y media. La calma durará hasta el día siguiente.