Des images miraculeuses à la lumière du microscope
Avec cette photo des cellules tumorales différenciées du cerveau d’une souris, les chercheurs Bruno Cisterna et Erico Vitriol (Université Augusta, États-Unis) ont remporté le premier prix de la 50e édition du concours Nikon Small World.
L'image montre clairement le cytosquelette d'actine des cellules, les microtubules et les noyaux. En particulier, Cisterna et Vitriol étudient la façon dont les maladies neurodégénératives sont influencées par les troubles du cytosquelette cellulaire, en particulier les troubles des microtubules. Les microtubules fonctionnent comme un réseau de transport cellulaire, et l'équipe de Cisterna a démontré que la protéine PFN1 joue un rôle essentiel dans le fonctionnement de ce réseau de transport (étude publiée dans le Journal of Cell Biology).
Pour obtenir l'image, il a fallu environ trois mois pour améliorer le processus de teinture des cellules afin que toutes les structures soient bien visibles. Puis, après avoir laissé les cellules se différencier pendant cinq jours, ils ont regardé au microscope pendant trois heures, jusqu'à ce qu'ils aient trouvé le bon endroit et le bon moment où les cellules différenciées et non différenciées interagissaient.
Cette image a gagné, mais elle a également mis en évidence 87 autres des milliers d'images reçues par le jury du concours.
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