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Les Méduses : la force de l'or

La région appelée Las Medulas, au sud de la province de León, était la plus grande mine d'or de l'empire romain. C'est ce qui explique l'aspect particulier de la région.

Ils ont utilisé une technique appelée « ruina montium » pour extraire l’or. Tout d'abord, ils apportaient de l'eau dans de grands réservoirs à partir des montagnes environnantes à travers un vaste réseau de canaux. L'eau était alors subitement introduite dans des galeries creusées dans le sol, et la montagne, d'une matière molle, éclatait sous la pression de l'eau et de l'air piégé dans la galerie. La terre ainsi libérée était rincée à l'eau et l'or était récupéré.

Cette violente exploitation de l'or n'a duré que 200 ans. Et le pâturage des siècles suivants est également terminé et le paysage est naturalisé. Aujourd'hui, il semble que les pics rouges de près de 100 mètres de haut soient spontanés.

Ces pics sont une terre de conglomérats rouges qui, en plus de l'or, contient de l'argent, du fer et du borax, entre autres. L'origine de ces conglomérats rouges est inconnue. La théorie dominante dit que ce sont des sédiments accumulés après la formation du bassin sédimentaire du Bierzo, mais il y a aussi des indices pour penser que ce sont des sédiments qui ont été transportés vers ce site par une grande rivière avant la formation du bassin.

L'origine géologique mystérieuse, l'histoire humaine et les formes étranges qui sont restées aujourd'hui confèrent un charme particulier au site de Las Medulas. C'est peut-être pour cette raison que l'UNESCO l'a classé au patrimoine mondial.