Premio Nobel de Medicamento paira o pai da técnica de fecundación in vitro

2010/10/04 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Genetika
• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza

Robert G era a década de 1950. Edwards comezou a investigar as bases biolóxicas da fecundación. Paira superar a esterilidad das parellas, sospeitaba que o óculo era una fecundación extracorpórea e esforzouse en conseguilo.

Estudou a transformación de ovocitos en óvulos e descubriu os factores e hormonas necesarias neste proceso, así como a fase na que se producía a fecundación. Tamén soubo activar os espermatozoides e en 1969 logrou fecundar in vitro un óvulo.

Con todo, o óculo fecundado non seguía crecendo, non se convertía en embrión. Entón, Edwards pensou que tería mellores resultados si antes da fecundación o óculo chegaba ao ovario. Así, pediu axuda ao xinecólogo Patrick Steptoe.

Colaboración frutífera

Steptoe era inventor da técnica chamada laparoscopia. Até entón, paira a obtención de ovocitos, extraíase una pequena porción de ovario á muller, método que non era adecuado paira o momento óptimo de fecundación dos óvulos. A laparoscopia permitía a administración de óvulos nesta fase sen causar ningún dano ás células circundantes.

A principios da década de 1970, os embriones fecundados Edwards e Steptoe in vitro empezaron a implantarse nos centros de cría feminina. Houbo un centenar de intentos, pero en todos os casos as mulleres perderon o embrión. Pensando que a clave podería estar no tratamento hormonal que se daba ás mulleres para que chegasen os ovocitos, cambiaron o tratamento e así conseguiron o seu primeiro embarazo. Era ectópico e tiveron que provocar o aborto.

Tras estes fracasos decidiron deixar de lado o tratamento que impulsaba o desenvolvemento dos óvulos. En consecuencia, só podían tomar un óculo do mes, pero, a partir da concentración de hormonas luteinazadoras nos ouriños, podían saber o momento máis adecuado paira obter o óculo con laparoscopia.

Por tanto, tentouse por ese camiño. Una parte da sociedade estaba en contra por cuestións éticas, pero ao final, en 1978, Louise Joy Brown foi notificada ao mundo. Era o primeiro neno nado mediante fecundación in vitro .

Desenvolvemento rápido

Posteriormente, Edwards e Stepto crearon una clínica especializada na fecundación asistida. Co paso dos anos, a técnica foise afinando e mellorando, conseguindo paira 1986 o nacemento de mil nenos. Steptoe faleceu en 1988 e Edwards continuou traballando nesta clínica até a súa xubilación. Para entón, a fecundación in vitro utilizábase en clínicas de todo o mundo paira axudar ás parellas estériles a ter fillos.