Bits de ordenador cuántico reales

2003/02/24 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

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El bit es la unidad de información básica, es decir, un dispositivo pequeño que guarda los números 0 o 1. El qubit es un dispositivo similar, pero según las leyes de la mecánica cuántica puede almacenar tres datos en lugar de dos: 0, 1 ó 0 y 1 simultáneamente. Entender por qué no es fácil, pero el dispositivo no debe estar siempre encendido o apagado, puede estar encendido y apagado simultáneamente.

Un qubit podría ser un átomo, un electrón, un fotón o cualquier otra partícula subatómica. Sin embargo, son difíciles de controlar físicamente. Para lograrlo, los físicos deben utilizar un efecto cuántico llamado entanglement, que permite 'vincular' los comportamientos de dos partículas, y que se refleja también en el otro al provocar un cambio.

Los físicos japoneses han realizado sus qubit con material superconductor. En estos materiales, el efecto entanglement entre los electrones surge de forma espontánea, ya que los electrones no contiguos están "unidos" por dos: Son los pares de Cooper. Los científicos obligan a un par de nanómetros de Cooper a estar en un trozo de metal de unos pocos nanómetros, lo que les ha llevado a realizar un qubit.

Falta mucho tiempo para la fabricación de ordenadores cuánticos, pero al menos han construido el primer prototipo del dispositivo básico en un laboratorio.