Asteroides por parejas

2002/04/18 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Cada asteroide gira alrededor del otro, con un período de 570 días. Esta rotación se produce en una órbita elíptica, que se encuentra a 20.000 kilómetros cuando están más cerca y a 40.000 kilómetros cuando están más lejos.

Encontrar este tipo de sistemas no es fácil, ya que ver dos puntos de luz cercanos al telescopio no significa que sean dos asteroides: muchas veces se corre el riesgo de confundirse con una estrella más atrás. Por lo tanto, en caso de encontrar pareja, hay que seguir esa imagen para confirmar si giran o no alrededor.

Este tipo de sistemas no son convencionales, pero sólo se conocen algunos ejemplos. El más famoso es, sin duda, el formado por Plutón y su satélite Karonte. Sin embargo, según los descubridores del par de asteroides 1998 WW31, estos dos sistemas presentan diferentes características. Es posible que entre ambos se estudie el origen del Cinturón de Kuiper.