Sin árboles no hay sombra

2000/03/12 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Ekologia
• Ingurumena

Hace 10.000 años la mitad de la superficie de la Tierra estaba cubierta por bosques. Desde entonces, los seres humanos hemos crecido mucho y los bosques han disminuido mucho: hoy en día sólo el 33% de la superficie es forestal. El 90% de los bosques tropicales de Centroamérica ha desaparecido y en la selva amazónica se ha destruido en los últimos años una superficie similar a Europa. Sin embargo, los bosques tropicales no son los únicos en peligro, la mayoría de los bosques norteamericanos también se han perdido: El 90% de los bosques estadounidenses y el 60% de los canadienses están deprimidos. En el ámbito europeo, el 80% de los bosques naturales de la Europa oriental y central había desaparecido para finales de la Edad Media. En la actualidad, sólo el 2% de la superficie forestal de Europa es propia, es decir, sólo el 2% de los bosques que tenemos no han sido afectados por el hombre. Otro 98% es un bosque alterado que, además, está en peligro de deforestación.

En Euskal Herria, especialmente en la vertiente atlántica, los bosques han sufrido una continua degradación en los últimos 250 años. Las inadecuadas técnicas agropecuarias y la sobreexplotación industrial de los bosques destruyeron casi todos los bosques de Bizkaia y Gipuzkoa en el XIX. a finales del siglo XX.

En la actualidad son un 56% y 59% las superficies forestales de Bizkaia y Gipuzkoa respectivamente, pero de ellas un 65,5% son pinares plantados. Por su parte, en Álava y Navarra, si bien la superficie forestal es menor -47% y 33% respectivamente-, la presencia de bosques naturales en estas provincias es mayor. Robledales, hayedos, marojales, encinares, quejigales y alisedas son los bosques típicos de Euskal Herria.

Los bosques protegen el suelo de la erosión, absorbiendo la lluvia y frenando la fuerza del viento.

Los árboles y plantas verdes realizan la fotosíntesis para poder vivir y durante el proceso absorben el dióxido de carbono de la atmósfera, uno de los agentes causantes del efecto invernadero, generando al mismo tiempo oxígeno. Esto permite mantener un equilibrio entre los gases que forman la atmósfera. Además, en los bosques se produce un gran porcentaje de la producción primaria de la Tierra: el 45% de la materia orgánica seca que se genera en el planeta se produce en los bosques. Los bosques son el hogar de muchos animales y especies vegetales y, como en todos los ecosistemas, la relación entre el bosque y sus habitantes es muy estrecha. Los bosques nos permiten recolectar y comer hongos y castañas en otoño, disfrutar de un paisaje de vivos colores rojos y refugiarnos bajo la sombra de un bello árbol del sol del verano. Los bosques cumplen importantes funciones biológicas, ecológicas y, por qué no, sociales, por lo que debemos cuidarlos.

Los países europeos se comprometieron a conservar los bosques en la Cumbre Ambiental de Río de Janeiro en 1992 y un año después en Helsinki. Se decidió conservar y conservar los bosques y la biodiversidad y se abrieron caminos para una gestión sostenible de los bosques y su riqueza. Desde entonces la situación de los bosques ha mejorado y Europa está más verde. Pero el hecho de que haya más bosques no significa que sean adecuados, ya que la calidad es más importante que la cantidad. Muchas veces se tratan los bosques con más orden y limpieza de lo que necesita la naturaleza, es decir, se eliminan los árboles muertos o vacíos y se recogen las ramas caídas.

En otras ocasiones se han plantado bosques de árboles monoespecíficos, colocándose los árboles uno tras otro en línea recta. El exceso de limpieza y orden deja sin casa a muchos animales y plantas forestales.

La organización WWW/Adena ha analizado la política forestal de 19 países firmantes del acuerdo de Helsinki y ha publicado los resultados el pasado mes de diciembre. Para la elaboración del informe se han tomado como punto de partida los objetivos acordados en Helsinki, que han configurado un sistema de puntuación de uno a cien. El informe concluye que ninguno de los países analizados cuida adecuadamente los bosques. La nota más alta del estudio la ha obtenido Suiza con 62 puntos y la más baja Estonia con 38 puntos. La media de todos los países es de 51 puntos, es decir, bastante si los países estuvieran en la escuela, pero muy poco desde el punto de vista forestal.

De cada país 99 elementos diferentes han sido analizados y agrupados en 5 criterios: forestal y producción, medio ambiente, gestión de la función socio cultural de los bosques, áreas protegidas y contaminación. El análisis individualizado de los criterios presenta diferencias significativas en cada país y en cada país. Lo que un país hace bien el otro lo hace mal y al revés, pero el resultado global es el que se ha mencionado anteriormente: Los países europeos no cuidan adecuadamente los bosques y aún queda mucho por hacer.

Entre los problemas que afectan a nuestros bosques destacan la contaminación, la evidente escasez de bosques naturales y seminaturales, el escaso número de bosques protegidos, el uso excesivo de pesticidas y herbicidas y la falta de madera muerta. La silvicultura y la producción de madera se realiza de forma errónea en todos los países: se busca una cantidad superior a la calidad a la hora de explotar la madera y se impulsan productos de madera más que los de madera. En muchos lugares se cultivan y cuidan bosques monoespecíficos, lo que repercute en la biodiversidad. La madera muerta, hábitat de muchas especies forestales, es también muy escasa en todos los países europeos. El otro problema común que tienen los países europeos es la falta de información, es decir, aunque todos se comprometieron a recopilar datos sobre los bosques, el compromiso se ha convertido en una pequeña medida y la mayoría de los países no han recibido suficiente información. En consecuencia, los planes de conservación y recuperación de los bosques están basados en datos incompletos y se trabaja incompleto con datos incompletos.

El informe también ha dejado claro que la conciencia ecológica y el trabajo limpio a veces no coinciden. Holanda y Gran Bretaña, países con supuestamente elevada conciencia ecológica, se encuentran en la lista de 16 y 17 respectivamente. Por otra parte, la labor de los pueblos del norte de Europa no es mejor que la de los países del sur, ni la de los países occidentales de Europa es más adecuada que la de los países del este. Pero, como ha señalado WWF, el objetivo del informe no es hacer una clasificación y competir a los países europeos, sino identificar problemas y buscar y encontrar soluciones. Exportar lo que hemos hecho bien y traer lo que han hecho bien a nosotros, ese es el camino, y no decir que tú lo has hecho peor que yo y quedarte tranquilo.

Publicado en el suplemento Natura de Gara