Quand ils ont sorti des fleurs aux plantes...

2002/01/31 Elhuyar Zientzia

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La plupart des plantes terrestres actuelles sont en fleur et sont apparues il y a environ 150 millions d'années quand elles se sont éloignées de leurs parents les plus proches sans fleurs (pin, cyprès...). Jusqu'à présent, la façon dont cette étape a été faite a été un mystère pour les scientifiques. Cependant, grâce à la recherche des biologistes de la Fondation nationale de la science (NSF) américaine, ils sont plus proches de démêler ce mystère évolutif.

Dans les graines des plantes se distinguent deux parties: l'embryon qui donnera une nouvelle plante et l'endosperme qui sert à le nourrir. L'endosperme de la plupart des plantes à fleurs se compose de trois copies de chaque chromosome, recueillies par deux mères et une autre de sperme paternel. L'endosperme des graines de plantes sans fleurs a une seule copie par chromosome.

Selon les chercheurs, la clé peut être dans le Nuphar polysepphe ou nenufar qui apparaît dans cette photo supérieure de Joseph Williams. Les actuels ont été comparés aux fossiles du nénuphar et ont vu que c'est l'une des usines avec des fleurs plus antiques. En analysant l'ADN de l'endosperme par microscopie fluorescente, on a pu constater que l'endosperme du nenufar a deux copies par chromosome : l'une provient de la mère et l'autre de son père. Par conséquent, les nénuphars semblent être une étape intermédiaire de l'évolution des plantes.