Comment les plaquettes attaquent le parasite du paludisme

2012/12/07 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Les plaquettes de notre sang sont capables d'attaquer le parasite Plasmodium falciparum, responsable du paludisme. Comme on peut le voir dans la figure supérieure, la plaquette (à droite) se lie au globule rouge infecté (à gauche) et tue le parasite intérieur de celui-ci. Un travail publié aujourd'hui dans la revue Science dévoile les clés de ce mécanisme de défense. La plaquette sécrète une protéine appelée PF4 qui entre à l'intérieur du globule rouge et qui, bien qu'ils ne savent pas comment le faire, ont découvert que c'est la protéine qui provoque la mort du parasite. Cependant, pour entrer dans la cellule PF4, il est nécessaire que le globule rouge ait un récepteur Duffy, que beaucoup de populations africaines n'ont pas. Cependant, selon les chercheurs, la protéine PF4 et le récepteur Duffy pourraient être de nouvelles armes dans la lutte contre le paludisme.