j’écoute les Nains bruns: étoiles obscures/i

1989/02/01 Arregi Bengoa, Jesus Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Cependant, quand nous parlons de planètes géantes comme Jupiter, nous devons changer notre modèle. Ces planètes n'ont pas de surface rigide comme celle des planètes terrestres, et la liste des composants principaux est totalement différente.

Comme dans le cas des étoiles, elles sont constituées principalement d'hydrogène et d'hélium. En suivant ce chemin, nous pourrions penser que les distinctifs qui caractérisent les étoiles et les planètes géantes étaient dans une différence de taille, donc nous devrions essayer d'analyser le problème de la frontière entre ces astres. C'est le sujet que nous allons traiter dans cet article.

La frontière entre les étoiles et les planètes mentionnées ci-dessus est occupée par des objets appelés étoiles naines brunes. Comme nous le verrons en analysant son évolution, le noyau n'atteint jamais une température suffisante pour produire des réactions thermonucléaires. C'est pourquoi, même si nous l'appelons étoile, si nécessaire, nous devrions les considérer comme des mauvaises herbes.

Comme on le sait, les étoiles sont la conséquence de la contraction des nuages formés de gaz interstellaire et de poussière, réparties dans l'espace. Cette contraction provoquée par la force de la gravité fait qu'elle se produit comme une protostar avec plus d'énergie interne et de température. Si la conversion à l'énergie interne de la gravité est suffisamment grande, la température au centre de l'étoile sera suffisamment élevée pour que commencent les processus qui transformeront l'hydrogène en hélium, et alors nous disons que le protostar devient étoile.

La transformation de l'énergie gravitationnelle en énergie interne dépend du processus de contraction et donc de la masse du nuage. Par conséquent, le problème de la frontière entre les étoiles et les planètes réside dans la détermination de la masse minimale nécessaire à des réactions thermonucléaires. Cette valeur critique est considérée légèrement inférieure au dixième de la masse du soleil (0,08 M 0). Il est _donc clair que les nains marron, avec une masse autour de cette valeur, sont des objets qui n'évoluent pas de la situation de protostar à l'étoile.

Cependant, même si cela semble contraire, les protostars (et les nains bruns qui ne deviendront pas des étoiles) ont une période de grande clarté. Lorsque la première contraction commence, le nuage est transparent au rayonnement. Nous voyons donc la lumière émise par tout le volume. Dans le cas de l'étoile commune, les couches intérieures sont opaques et ne nous arrivent que celle émise par la surface. Par conséquent, la luminosité protostar (et nains bruns) peut être à cette période initiale quelques dizaines de fois supérieure à celle d'une étoile semblable au soleil.

Cependant, très peu d'objets sont trouvés et vus à ce stade. La raison est dans la brièveté d'une période de grande clarté, car dans les cas les plus communs ne se situe autour de dix millions d'années.

Cette durée est mille fois inférieure à celle d'une étoile semblable au soleil. C'est pourquoi nous ne pouvons espérer que trouver une étoile lumineuse pour chaque mille étoiles normales que nous voyons dans le pétrissage. Certaines d'entre elles deviendront des étoiles, tandis que d'autres restent naines brunes. Dans ce dernier cas, le noyau ne génère pas d'énergie qui résiste à la force de gravité et la contraction continuera jusqu'à ce que la matière atteigne un état dégénéré de très haute densité.

Dans ce processus, bien sûr, le nano perd de la transparence, et comme la couche ou la surface émettrice est si petite, la luminosité devient dix ou cent millièmes de celle du soleil. Bien sûr, le nain brun sera invisible, sauf si vous êtes très proche. De plus, selon des études théoriques, la plus grande intensité d'émission se situe dans le domaine des infrarouges. Par conséquent, l'absorption de l'atmosphère est également plus élevée, ce qui rend difficile les travaux de détection.

Cependant, on connaît actuellement un astre qui pourrait avoir un nain brun autour de lui et les astrophysiques étudient en profondeur. Le nano blanc G29-38B est capable de le faire. Le spectre de ce type d'étoiles est bien connu et, en le comparant à celui du cas mentionné, on constate une différence évidente dans le domaine de l'infrarouge: L'émission du G29-38B est beaucoup plus intense que celle du modèle. L'augmentation, comme on le croit, serait introduite par un astre qui serait très proche du nano blanc et émettrait dans l'infrarouge. Comme un colophon à la description de la nature de ces buissons, nous donnerons un nouveau détail. Différentes recherches donnent des limites minimales différentes pour considérer un objet comme un nain brun. Habituellement, la valeur est environ 0.02 M _0. Par conséquent, la planète Jupiter, qui a également une émission infrarouge, n'est pas totalement différente d'un nain brun, et nous pourrions le considérer en quelque sorte comme un nain brun.

Outre l'importance de l'étude des nains bruns pour connaître l'évolution des étoiles, l'étude a également un intérêt cosmologique. Comme nous l'avons dit, les nains marron sont très difficiles à voir. Ainsi, à ce jour, ils n'ont pas été pris en compte lors du calcul de la densité de l'Univers, mais leur contribution peut être d'une grande importance.