Restos de un homo antecessor en Atapuerca

2008/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Paleontologia
• Arkeologia

Un grupo de científicos de la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona ha descubierto en Atapuerca un trozo de mandíbula de un homínido de 1,2 millones de años. Por sus características creen que Homo antecessor es un ejemplar de la especie, el último antepasado común del Hombre de Neanderthal y del hombre moderno. Es relativamente pequeña y por eso creen que podría ser una mujer.

Es el fósil más antiguo jamás encontrado en Europa (los más antiguos tienen cerca de 800.000 años). Esto sugiere que los homínidos del género Homo llegaron a Europa antes de lo que se pensaba. Parece ser que el periodo que transcurre desde que los primeros homínidos salieron de África (hace unos dos millones de años) hasta que se dirigieron a Europa no fue muy largo. Entonces se diferenciaron los que se expandieron por Asia y los que emigraron hacia Europa. Esta diferenciación dio lugar a dos especies: Los asiáticos se convirtieron en el Homo erectus y los que emigraron hacia Europa fueron el Homo antecessor.