Découvrez dans les Pyrénées une sorte de sirène il y a 42 millions d'années

2018/04/18 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Dans les Pyrénées vivaient les sirènes il y a 42 millions d'années, dans une zone côtière. C'est ce qu'ont annoncé des chercheurs de l'UPV, de l'Université de Saragosse et de l'Université Nova Lisboa, sur la base des os siréniques trouvés dans le géoparc Sobrarbe de Huesca. On a trouvé 300 os sirènes qui ont montré correspondre à une espèce de sirénium inconnue jusqu'ici.

Ils appellent la caresse de Sobrarbesi et lui communiquent dans la revue Scientific Reports. Il s'agit du plus ancien sirénium d'Europe occidentale, où ont été trouvés presque tous les os du squelette animal, qui correspondent au moins à 6 individus, y compris les adultes et les jeunes.

Les sirènes actuels sont des lamantins et de nous. Ils ont évolué des mammifères herbivores terrestres à devenir des animaux totalement aquatiques, comme les baleines, les phoques et les dauphins. Ils sont appelés “vaches de mer” en plusieurs langues parce qu’ils se nourrissent dans des prairies marines peu profondes.

La nouvelle espèce sirénique trouvée est très primitive, car elle avait encore quatre pattes (sans perdre les deux arrières). Ainsi, la découverte peut être utile pour savoir comment les premiers pas de l'évolution des sirènes ont été faits et, surtout, comment le chemin vers l'eau a été fait.

Dans le même gisement ont été trouvés des restes fossiles de la végétation de l'époque et des tortues, des crocodiles, des requins et d'autres animaux. Grâce à eux, ils ont pu connaître l'habitat d'alors : il a semblé l'embouchure d'un delta au climat tropical et à la végétation abondante.

En 2009, on a commencé à étudier le gisement de Sobrarbe sous la direction d'Ainara Badiola Kortabitarte, chercheuse de l'UPV. Badiola a affirmé que bien que ce sirénium fossile de Huesca ait été la découverte la plus importante, d'autres sirènes fossiles de l'Eocène ont été précédemment trouvés en Navarre.