Ils proposent une nouvelle stratégie pour clarifier l’origine de la vie

2023/08/18 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Deux stratégies principales sont utilisées pour étudier l'origine de la vie : la chimie prébiotique et la biologie évolutive. Ils proposent maintenant, dans un article publié dans le magazine PNAS, une nouvelle stratégie qui unit en quelque sorte les deux. C'est en fait un travail d'années et est basé sur l'étude de la chaîne de transport des électrons.

La chimie prébiotique est une stratégie de bas en haut et surtout expérimentale. En fait, à travers les expériences, les chercheurs essaient de tester si la vie surgit à partir des caractéristiques de la Terre avant que celle-ci ne soit vivante. Quoi qu'il en soit, les expériences montreraient qu'il était possible de créer la vie dès le départ, et non pas dans ce cas. La biologie évolutive est descendante et consiste à reconstruire l'histoire génétique en arrière. Le problème est qu'il est basé sur les gènes qui restent à l'heure actuelle et ne peut connaître ceux qui ont disparu.

Les travaux qui viennent d'être publiés ont cherché à combler ces lacunes, en unissant les deux stratégies et en mettant l'accent sur la chaîne de transport des électrons. La chaîne de transport des électrons est un système métabolique utilisé par tous les organismes (des bactéries à l'homme) pour produire de l'énergie chimique. Ce système est très varié en fonction du type de vivifiant et du métabolisme énergétique utilisé. Mais, malgré les différences, les chercheurs ont montré que les premiers êtres vivants utilisaient ces systèmes métaboliques. Et, dans les stratégies de bas en haut, ils ont vu que dans les océans primitifs, il serait possible de créer et d'utiliser ces systèmes.

Par conséquent, les auteurs suggèrent que la recherche de la chaîne de transport des électrons avec cette approche peut être très fructueuse, sur le chemin de l'origine de la vie.