Rexeneración de axones

2001/11/23 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Anatomia/Fisiologia

Ao cabo de tantos anos, cando o dano produciuse lonxe do cerebro, a maioría dos investigadores consideraban que era imposible que os axones chegasen á primeira. Tamén se detectaron axentes que impedían a rexeneración dos axones: moléculas inhibidoras, astrocitos e ausencia de neurotrofinas. Con todo, si os nervios afectados estivesen lonxe do cerebro, non conseguían conectarse.

Agora, con todo, o equipo dirixido por Solon Thanos da Universidade de Münster demostrou que as neuronas adultas teñen a capacidade de rexenerar axones a longa distancia. O experimento co rato permitiu unir dúas operacións cirúrxicas sinxelas e recuperar a funcionalidade do nervio óptico previamente cortado.

Outro experimento anterior consistiu en cortar o nervio óptico dos ratos e crear un oco ao redor danando as células da zona. A continuación cósense os extremos nerviosos. Normalmente o nervio non se recupera, pero parece ser que cando a ferida é maior, conséguese un bo estado de rexeneración de axones. Pola súa banda, Thanos, na súa investigación do ano pasado, ferido o cristalino tras a sutura do nervio óptico, descubriu que a inflamación causada provocaba o crecemento dos axones. Pero en ambos os experimentos, a rexeneración dos axones fíxose a curta distancia.

A recente investigación supón un paso importante. Con todo, ten limitacións: a técnica non se pode utilizar na medula espinal; aínda que os axones alárganse até o cerebro, quedan mesturados e non chegan ao lugar adecuado. Por iso, é importante detectar e identificar os axentes que aparecen cando o cristalino é ferido paira poder utilizalo noutras situacións.