UTM, roi de la géographie moderne

2010/09/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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"Ne perdez pas de temps avec la latitude et la longitude". Ce conseil est entendu parmi les utilisateurs de dispositifs GPS. Latitude et longitude est une méthode classique pour déterminer un point de la surface terrestre, qui est très inclus dans notre culture. Mais ce n'est pas le seul et pas toujours le plus utile.

Par exemple, les calculs effectués par des appareils électroniques liés à la géographie sont simplifiés au lieu d'utiliser des degrés, minutes et secondes, en utilisant des coordonnées cartésiennes simples. Ainsi, même si la longitude et la latitude n'ont pas disparu (et ne disparaissent probablement pas), d'autres systèmes de coordonnées sont de plus en plus courants. Actuellement, l'UTM est le plus courant.

La latitude et la longitude sont des valeurs à deux angles et les coordonnées UTM sont des distances. Par exemple, en latitude et longitude, la position de Saint Sébastien est 43° 19' 15" N et 1° 59' 04" W, tandis que dans les coordonnées UTM la position de Saint Sébastien est de 30T 582347 m E 4796937 m N. Les nombres semblent plus complexes, mais les mètres étant plus faciles à manipuler que les angles. La distance entre San Sebastián et Bilbao, par exemple, est un angle calculé dans le système traditionnel (que nous convertissons ensuite en distance), mais le système UTM est calculé directement en mètres.

Cependant, ce n'est pas un hasard si l'ancien système est resté. Il a de nombreux avantages. La latitude d'un point donne une idée de la distance aux pôles. Compte tenu de cette information en mètres, il s'agit d'un nombre trop grand pour la comprendre intuitivement, il est en quelque sorte plus facile d'utiliser l'angle. En outre, ce concept est très enraciné et a été utilisé pendant des siècles par des navigateurs, par exemple.

Mercator et UTM

À côté du système de latitude et de longitude, les navigateurs ont utilisé la projection Mercator sur les cartes. Il existe de nombreuses autres possibilités de projection, car la surface terrestre est un corps tridimensionnel et il existe de nombreuses façons de le représenter en deux dimensions. Les projections sont dues à la nécessité de projeter la surface terrestre pour effectuer n'importe quelle carte. Il n'y a pas de projection parfaite. Pour bien représenter une caractéristique de la surface terrestre, d'autres sont déformées. La projection de Mercator représente bien les distances et les angles ; elle est idéale pour représenter des parcours. C'est pourquoi il a triomphé dans la navigation.

Ce succès a été maintenu à ce jour, ne remplaçant pas la projection de Mercator. Cependant, comme la technologie avance, nous avons amélioré. Et c'est la projection du système UTM: Projection améliorée Mercator. Le terme UTM signifie Universal Transverse Mercator, le Mercator Universel indirect.

Les deux, Mercator et UTM, sont des projections cylindriques ; les cartes sont dessinées comme s'ils avaient placé le papier autour de la Terre ; comme si toute une circonférence de la surface terrestre était jouée. La différence est dans les circonférences qui utilise chaque projection.

La projection Mercator touche l'équateur terrestre. L'équateur est donc représenté exactement, sans aucune déformation. De là vers le nord et le sud, la déformation augmente de façon exponentielle.

La projection UTM est indirecte, c'est-à-dire utilise des méridiens. Et pas un seul méridien, qui utilise 60 méridiens (et est en fait un ensemble de 60 projections au lieu d'une seule). En fait, la surface terrestre est divisée en 60 zones (une distribution similaire à celle des fuseaux horaires). Chaque zone a une largeur de 6 degrés, qui dans l'équateur est de 668 kilomètres et se rétrécit à mesure qu'il se rapproche du pôle. La représentation exacte de chaque projection est le méridien central qui se déforme exponentiellement vers l'est et l'ouest, mais étant divisé en 60 projections, cette déformation est très petite aux extrémités des zones.

Apparemment complexe

Les champs sont numérotés de 1 à 60. Et chaque champ est divisé en vingt parties, chacune étant représentée par une lettre. Tout le Pays Basque, par exemple, se trouve dans la partie 30T (concrètement, la limite de la zone 30 est le méridien de Greenwich). Les coordonnées de Donostia sont 30T 582347 m E 4796937 m N. On indique d'abord la zone 30T puis il y a deux distances : celle qui est par le méridien central du champ et celle qui est par l'équateur (toutes deux en mètres), qui remplacent respectivement la longitude et la latitude.

Ce n'est pas un système de coordonnées intuitif. Il est plus utile pour effectuer des calculs, mais pas intuitif. Et il a des caractéristiques "rares". D'une part, il ne représente pas toute la surface terrestre, les pôles ne se trouvent pas dans le système UTM, atteignant jusqu'à 84 parallèles au nord et 80 au sud. La raison en est que dans les territoires polaires la déformation dans la direction nord-sud augmente jusqu'à l'infini. Les coordonnées UPS ( Universal Polar Stereographic ) sont utilisées pour la représentation de ces territoires. D'autre part, dans l'hémisphère sud, le zéro de la deuxième coordonnée de l'UTM n'est pas dans l'équateur, mais dans le parallèle au sud, évitant ainsi l'utilisation de coordonnées négatives. En outre, vous avez quelques exceptions: Le cadre 32V est étendu pour inclure tout l'ouest de la Norvège et les tronçons 31X-37X du nord sont également étendus pour introduire l'archipel de Svalbard.

Cependant, la norme du système UTM a avancé. Il ne remplace pas l'utilisation "personnelle" de latitude et de longitude, mais selon les experts, si vous achetez un dispositif GPS, il est préférable de s'adapter aux coordonnées UTM. L'option est la vôtre.