Segons un descobriment realitzat a Txad, l'home és de fa 7-8 milions d'anys
2002/07/11 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Tres antropòlegs de Txad i un antropòleg francès han realitzat l'estudi i aquesta mateixa setmana han publicat els resultats del treball realitzat en la revista Nature. Segons Michel Brunet, professor de la Universitat de Poitiers i responsable de la recerca, l'anatomia de Toumaïo deixa clar que pertany a la branca humana i està separada de goril·les i ximpanzés. És més, "sembla que estem molt prop de la divisió entre ximpanzé i home".
Un any pendent de resultats d'exàmens
Els descobriments es van realitzar al juliol de l'any passat. Ahounta Djimdoulmalbay, professor de la Universitat de Djamena, va interceptar la primera peça que va ser gairebé tota una calavera. A continuació van venir algunes parts de la submandíbula i tres pinzells que són restes d'almenys cinc homínids, així com els esquelets de molts animals que després resultarien molt útils.
Com ja s'ha comentat, l'equip de recerca està format per tres antropòlegs del Txad i Michel Brunet, però en aquest grup caldria incloure també el vent. Les tempestes de sorra típiques d'aquesta regió evidencien les capes de terra dels fòssils, la qual cosa ha evitat la necessitat de realitzar exploracions de gran profunditat. Sense la influència del vent, no hauria estat possible que els antropòlegs es trobessin amb aquestes incomparables petjades.
Però el vent no sempre bufa a favor, i el que al principi va ser ajuda ha estat una font de dificultats per als següents passos de la recerca. De fet, al no existir una capa geològica no s'ha pogut utilitzar el procediment habitual de datació. Normalment es realitza una datació basada en l'estudi dels isòtops, però en aquest cas era impossible. Així, l'edat dels fòssils s'ha basat en els ossos de la resta d'animals oposats en la zona, comparats amb les restes d'animals oposats en altres punts d'inspecció. Per això, de moment, no ha estat possible donar una data exacta d'aquests fòssils.
A més d'estar davant les restes de l'homínid més antic que s'ha trobat, s'ha arribat a la conclusió que aquestes restes pertanyen a una nova espècie d'homínid. La nova espècie ha estat denominada Sahelanthropuz tchadensis (Home del Sahel del Txad). El sobrenom de Toumaï és el nom que els habitants del desert de Djourab donen als nens que neixen abans de l'estació seca.
East Side Story contra teoria
Els antropòlegs afirmen que aquest descobriment és la segona peça contra la teoria East Side Story. El primer descobriment que va posar en qüestió aquesta teoria va ser Abel, descobert en 1995 en Koro-Toro, un australopit de 3-3,5 milions d'anys d'antiguitat.
La teoria East Side Story va ser extreta en 1980 per Yves Coppens, del Col·legi de França. Segons ell, existia una barrera que separava Àfrica oriental de la resta del continent. A causa d'aquesta barrera, els primats orientals i occidentals van evolucionar de manera desigual, mentre que els orientals es van convertir en éssers humans i els que van romandre en les selves occidentals en goril·la o ximpanzés.
Però Toumaï i Abel s'han trobat 2.500 quilòmetres a l'oest d'aquesta muralla. Després del descobriment d'Abel, Yves Coppens va assenyalar que la seva hipòtesi era encara vàlida perquè a Àfrica oriental s'han descobert 3.000 fòssils australopitecos i l'únic Txad. No obstant això, el dia en què a Àfrica occidental es descobria un vell fòssil d'entre 7 i 8 milions d'anys, va dir que la seva teoria podria qüestionar-se. Sembla que ha arribat el moment del debat.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
