Espazos protexidos no mundo

2001/06/01 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

Na actualidade existen 30.350 espazos protexidos no mundo, cun total de 13.232.275 km 2. Noutras palabras, o 8,83% da superficie terrestre, é dicir, aproximadamente o equivalente a China e India, segundo os datos obtidos pola FNN e, nalgúns casos, tendo en conta que dentro destas zonas protexidas tamén se contabilizaron as partes do mar. Ademais, existen outros 30.000 espazos que non cumpren totalmente o status de espazos protexidos.

Problemas de definición

Os espazos protexidos desígnanse e xestionan con diversas razóns e finalidades paira a protección da vida silvestre, a conservación do ecosistema e das especies, a investigación científica, o turismo, a educación, a explotación sustentable dos ecosistemas naturais, a preservación das súas características culturais, etc. De feito, o espazo protexido non é necesariamente un espazo natural illado do ser humano. En países non industrializados, por exemplo, a maioría dos parques naturais designáronse paira atraer ao turismo internacional.

Polos seus propios criterios, desde o principio existiron problemas paira a designación e clasificación dos espazos protexidos. Proba diso son os 1.388 termos que hai paira describilos, pero aquí non empezamos a enumerar todos. O exemplo clásico é o do parque nacional. En América, África, Asia Meridional e Oriental, Australia e Nova Zelandia, os parques nacionais son grandes e naturais, mentres que moitos europeos evolucionaron na interacción do home e a natureza. Todas as de Inglaterra e Gales, a maioría de Alemaña e os parques nacionais de Cevennes e Danubio-Drava de Francia e Hungría son deste tipo.

En 1948, promovida polas Nacións Unidas, creouse a Unión Internacional paira a Conservación da Natureza e os Recursos Naturais (UICN), que desde entón se encarga de definir as principais normas e directrices en materia de espazos protexidos. A ONU está composta por 78 estados, 112 organizacións gobernamentais e 735 organizacións non gobernamentais e conta con 10.000 científicos de 181 países. A ONU establece modelos e adáptaos ás súas peculiaridades.

Dentro dos obxectivos, a ONU distingue seis categorías: reservas científicas e reservas naturais integrais, parques nacionais, monumentos naturais, reservas naturais corrixidas, paisaxes protexidas e reservas de recursos. En calquera caso, estas categorías non deben clasificarse jerárquicamente. En definitiva, todas as categorías son importantes paira a protección e conservación da biodiversidade.

Ecosistemas fragmentados

Nomeado en 1872, o Parque Nacional de Yellowstone en Estados Unidos é o máis antigo do mundo. A redución do orzamento destinado á xestión do turismo, a minería, a industria do petróleo e o parque supoñen una grave ameaza paira o parque.

C. Núñez Betelu

Nos últimos anos, na maioría dos países adoptáronse políticas de protección que perseguen manter e protexer varios espazos naturais próximos ao seu estado orixinal. Con todo, non se trata dun traballo en calquera caso, aínda que protexido, xa que a lista de ameazas é interminable: contaminación e cambio climático, turismo indiferente, maior necesidade de chan paira infraestruturas e agricultura, aumento de poboación, desenvolvemento salvaxe, guerras, abandono... Porque a nosa sociedade moderna desenvolveuse á conta da natureza e agora non é fácil darlle a volta.

Paira empezar, o mundo está cheo de xente. En 12 anos pasamos de 5.000 millóns a 6.000 millóns. A Terra non aumentou, pero a presión sobre a natureza e as teorías de conservación son difíciles de cumprir. Segundo eles, os espazos protexidos deben ser o máis amplos posibles, xa que en función do seu tamaño é máis fácil manter as características da rexión, destacar a presenza de comunidades ecolóxicas e evitar a extinción das especies. En teoría, canto maiores sexan, mellor poden aliviar a presión exterior. Con todo, o 59% das áreas protexidas no mundo non alcanzan as 1.000 hectáreas e só representan o 0,2% da superficie protexida. Pola contra, o 6% dos espazos protexidos corresponde ao 87% da superficie protexida, é dicir, 11,56 millóns de km 2.

Debido ao pequeno tamaño da maioría do resto, creáronse redes de espazos protexidos paira axuntar esforzos e preparar corredores naturais entre zonas. Os corredores pretenden garantir o contacto físico entre hábitats e limitar a fragmentación de ecosistemas paira facilitar a migración de plantas e animais. Ademais, segundo algúns estudos, una quinta parte das maiores reservas naturais do mundo poden ter unha paisaxe totalmente diferente dentro de 30 anos por culpa do cambio climático.

Parque Nacional de Yosemite (1890): Saltos de Bridelveil. (C. Nuñez Betelu).

Esta transformación do lugar de residencia pode pór en perigo a supervivencia das especies e os corredores poden ser una solución. En Europa preténdese crear "redes de reservas" paira os animais que se moven dun hábitat a outro e suxírese utilizar como corredores os terreos das liñas eléctricas que atravesan todo o país de Israel. Poucas destas ideas pasaron de papel a realidade. E é que as persoas que teñen que coidar os espazos protexidos teñen problemas de maior inmediatez e o cambio climático é un reto que aparece moi lonxe no horizonte.

En Estados Unidos, por exemplo, teñen graves problemas co turismo. A cultura dos parques nacionais arraigouse na sociedade local e cada vez máis xente achégase paira gozar da paisaxe e do lecer que ofrecen. Cada ano reciben 270 millóns de visitantes e aínda que deixan diñeiro, destrúen os recursos naturais. Paira evitalo, é necesario delimitar e regular as actividades humanas, xa que en definitiva os parques non foron especificamente destinados ao turismo. Ou si?

A través dos espazos protexidos móstrase á sociedade que se afastou da natureza os seus valores, pero é evidente que a conservación da natureza e o turismo son difíciles de conxugar. Recentemente coñeceuse que o hábitat de Panda está a destruírse máis lentamente que na Reserva Natural de China creada especificamente paira protexer o hábitat da panda en zonas non protexidas, e que a velocidade de destrución aumentou desde a declaración da reserva. Panda e o home aman o mesmo hábitat e, segundo os investigadores, aí está a clave da destrución. De feito, en 25 anos a poboación humana da reserva creceu un 70%, xa que ao tratarse de minorías étnicas poden ter máis dun fillo e desde que se declarou parque a situación económica ha mellorado, a reserva trouxo consigo o turismo e o turismo o diñeiro.

Reservas paira a paz

Parque Nacional de Ordesa. Esta foto mostra o notable auxe do turismo.

R. Imaz Amiano

As fronteiras e os conflitos son tamén una gran ameaza. Aproximadamente o 10% da superficie protexida atópase entre Estados e esixe cooperación transfronteiriza. A NKNB outórgalles una especial relevancia, xa que ademais de servir de canle paira preservar os ecosistemas politicamente distribuídos, impulsan a cooperación internacional a nivel político e científico. Neste sentido, a ONU conta cun proxecto denominado “parques de paz”. Por unha banda, porque nos países nos que a pobreza e a conflitividade son graves é difícil facer políticas sobre espazos protexidos e, por outro, porque consideran que os espazos protexidos transfronteirizos poden ser un instrumento paira superar a penosa situación política, económica e social de moitas rexións.

Nos montes Virunga, na fronteira entre Ruanda, Uganda e Congo, conflúen fronteiras e conflitos. Cada Estado xestiona como parque nacional a parte que lle corresponde, pero os gorilas que habitan no seu interior non coñecen fronteiras físicas entre países. Ao ser un lugar moi turístico, foi una excelente fonte de ingresos até o comezo da guerra civil en Ruanda. Desde entón, os refuxiados que fuxiron cara ás montañas de Virunga destruíron 150 km 2 do bosque e han curtido animais sen distinción. As infraestruturas do parque foron destruídas e permaneceron case sen vixilancia durante 7 anos. Ademais, a actividade militar foi intensa no parque. A situación non mellorou moito en Ruanda e os montes Virunga seguen soportando una forte presión demográfica, xa que non é fácil dicir á xente que falta o máis básico que ten que manter o parque no seu estado.

Nesta situación é imprescindible compaxinar o espazo protexido co desenvolvemento sustentable. Da mesma maneira que o desenvolvemento da sociedade no seo da natureza é ilícito, porque a conservación da natureza non pode separarse do desenvolvemento humano.

Clasificación xeral das zonas protexidas

• Reservas naturais integrais

  (7% do total da superficie protexida) e Zonas Silvestres (7%): o obxectivo principal é a conservación das comunidades e especies e sempre descartando a participación directa do home nos procesos naturais. Ademais, como principal obxectivo da basation rexional é o científico, a presenza humana limitarase a esta actividade. Non se prohiben as actividades dos pobos indíxenas nas Zonas Salvaxes.
• Parques Nacionais (30%): O obxectivo de xestión desta categoría é protexer as paraxes naturais nos que se conservaron ecosistemas ou paraxes nacionais ou internacionais representativos paira levar a cabo actividades educativas, de lecer e de tarefas científicas.
• Monumentos naturais (1%): dentro desta categoría consérvanse e protexen os espazos naturais (formacións xeolóxicas, espazos naturais singulares...) que o ser humano apenas cambiou, atópanse en perigo ou son excepcionais.

Nas montañas de Virunga a morada dos gorilas está en perigo.

* Reservas naturais corrixidas (19%): Son as comunidades bióticas de importancia nacional e as zonas designadas paira a protección de especies e o mantemento das condicións naturais necesarias e, en caso de ser necesario paira alcanzar os obxectivos, a participación humana directa é lexítima. As únicas actividades destes espazos serán a investigación científica, a educación e o coidado permanente.

• Paisaxes protexidas (8%): por unha banda, as zonas desta categoría caracterízanse por unha relación equilibrada entre o ser humano e o medio que se desenvolve dentro da vida e actividade económica normal da comarca, e por outro, polo seu potencial de lecer e turismo.
• Reservas de recursos (27%): preservaranse e protexerán os recursos que sexan de utilidade no futuro. As zonas desta categoría son, en xeral, amplas, illadas e non poboadas. A protección, a investigación e a planificación serán tarefas urxentes.

Outros espazos protexidos

• Reservas antropolóxicas: trátase de conseguir que as sociedades que conviven armoniosamente co medio ambiente nas zonas clasificadas nesta categoría, poidan seguir co seu estilo de vida, salvo a influencia da tecnoloxía moderna. O mantemento da diversidade xenética e o coñecemento da evolución humana son algúns dos motivos destas reservas.
• Zonas de Uso Múltiple: Son zonas extensas de bosques e montes que, ademais de ser aptas paira a súa explotación por sectores como o forestal, a auga, os prados, os animais ou o lecer, poden ser colonizadas en certa medida polo ser humano, sempre baixo unha explotación sustentable.
• Reservas de Biosfera: É nomeado pola UNESCO e ten como obxectivo designar a rede internacional de reservas de biosfera. Os espazos internacionais desta categoría, ademais da parte natural clásica, están constituídos por ecosistemas estables e degradados polo ser humano e presentan sempre una das seguintes características: son espectaculares exemplos de comunidades naturais, teñen una parte singular ou singular, son paisaxes estables ou ecosistemas degradados.
• Lugares naturais do patrimonio mundial: trátase de protexer, a través dos lugares que se converterán en patrimonio mundial, os pasos da historia da Terra, os procesos xeolóxicos actuais, a evolución biolóxica, a interacción entre o home e a súa contorna, ou mostras ou exemplos excelentes de hábitats con plantas ou comunidades animais singulares.

(Conservación da UEU, a natureza, onde imos? adaptado do libro)