Dor no cerebro

2025/03/01 Echeazarra Escudero, Leyre - UPV/EHUko Farmazia Fakultateko irakaslea eta ikertzailea. Fisiologia Saila | Aguirrezabal Bazterrika, Iñaki - Osakidetzako familia-medikua. Minari Modu Aktiboan Aurre Egiteko Unitatea (Salburuako Osasun Zentroa) Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Biologia

None

A dor é unha experiencia sensorial e emocional complexa que pode estar relacionada co dano téxtil ou non [4]. É un sinal do sistema nervioso que indica que algo pode estar mal no corpo. Pode ser aguda ou persistente e pode ser moi diferente en intensidade, duración e calidade.

Desde o punto de vista biolóxico, a dor desempeña unha función esencial de protección como sinal de advertencia, xa que nos fai reaccionar para afastarnos da fonte do dano, co fin de previr un maior dano [2]. Un exemplo claro, no que a función protectora da dor vese ben, é a reacción que se produce ao tocar un elemento demasiado quente, como a chama. Ao tocar o elemento quente, estimúlase aos receptores* do dano da nosa pel, tamén chamados “nocionores”, xa que detectan a calor como estímulo prexudicial. Posteriormente prodúcese a transducción, é dicir, o estímulo prexudicial (ou potencialmente prexudicial) transfórmase en impulso eléctrico nas neuronas. A continuación, estes conceptuais envían un sinal de perigo dos nervios á medula espiñal e rapidamente prodúcese o reflexo automático de retirada. Isto significa que a medula espiñal ha enviado un sinal de resposta aos músculos da man antes de que a mente procese por completo o sinal de perigo, para afastarnos da fonte de calor o máis rapidamente posible. Este sinal de perigo chega mesmo ao cerebro a través dun proceso denominado transmisión. Nel procésase a información do que está a suceder. Por unha banda, o sinal chega á pel sensorial, o que permite saber onde se atopa o estímulo doloroso no corpo. Doutra banda, o sinal chega ao sistema límbico, que modula o aspecto emocional da dor. Tamén se chega á pel prefrontal, que nos permite interpretar o significado da dor e decidir como responder ante el. Unha vez procesada toda esta información, prodúcese a percepción da dor. Unha vez afastada da fonte do dano (neste caso, da chama) e a medida que se sanan os danos téxtiles/téxtís, a dor modérase lentamente até a súa desaparición [11] [24].

Con todo, nalgúns casos, a sensación de dor non desaparece aínda que se solucione a causa inicial e prolóngase no tempo ata que se volve patolóxica [23]. Esta dor permanente (tamén chamado dor crónica) xa non cumpre unha función de advertencia ou protección e pode prexudicar a calidade de vida da persoa. Doutra banda, a persistencia da dor tras a curación do dano téxtil inicial indica que a dor se volveu independente do dano físico. Isto débese a que o sistema nervioso pode estar sensibilizado ou “interpretado mal” dos sinais, provocando dor mesmo sen lesión activa.

A dor e o dano non son o mesmas

Dúas persoas coa mesma lesión poden sentir diferentes graos de intensidade da dor. É máis, unha persoa pode sentir dor sen ningún tipo de dano. Por tanto, podemos dicir que a dor e o dano tisular non son o mesmo, aínda que moitas veces estean relacionados. A lesión refírese á lesión física ou alteración dos tecidos do corpo. A dor, con todo, é unha experiencia sensorial e emocional subxectiva, é dicir, prodúcese a partir de estímulos que o corpo considera prexudiciais [2] [5] [22].

Como xa dixemos, poden existir lesións sen síntomas, é dicir, podemos sentir dor (constante, ás veces), mesmo sen dano tisular. Isto é o que ocorre, por exemplo, coas persoas que sofren a síndrome da “dor pantasma” [21]. Ao parecer, o cerebro conserva un “mapa” dun corpo e unha rama da vida que xa non existe e continúa considerándoo doloroso aínda que non se produciu ningún dano.

Tamén pode darse unha situación oposta, é dicir, pode haber un dano significativo nos tecidos sen que senta doloroso. Isto ocorreulle a un mozo de 32 anos, Dante Autullo, de Illinois (Estados Unidos). En 2012, Dante, que estaba a construír unha cabana, disparou involuntariamente á pistola de cravo. Só sentiu unha ferida leve, curouse con facilidade e non deulle importancia. Ao día seguinte, con todo, sentía mareado e acudiu ao hospital. Ao facer a resonancia cerebral viron que o cravo se lle incrustou no cerebro [16].

A dor está no cerebro e sempre é real

A dor, aínda que sente en diferentes partes do corpo, como a pel ou os músculos, sempre se produce no cerebro. A mente interpreta sinais de dano e xera sensación de dor. Por tanto, aínda que ás veces non haxa danos nos tecidos, a dor sempre é real.

A dor é o resultado da activación dunha complexa rede neuronal denominada “matriz da dor” [18] [19]. Esta matriz funciona como un comité de avaliación formado por diferentes áreas cerebrais. Por exemplo, cando se detecta un estímulo daniño ou doloroso, actívase a pel somatosentsorial, o que permite identificar a posición e intensidade da dor. Tamén se activa a pel previa kingulada (implicada na resposta emocional á dor) e a pel prefrontal, que nos axuda a dar significado ao estímulo doloroso e a decidir como debemos responder ante el. Estes ámbitos colaboran na interpretación do sinal conceptual ou de risco e na avaliación continua do nivel de seguridade. Si o organismo considera que está en situación de perigo, provoca sensación de dor.

Definimos de forma subxectiva o balance entre seguridade e risco. Isto facémolo ao longo da vida e está condicionado polas experiencias previas, a educación recibida, a cultura e as crenzas. Así se entende por que aparecen ás veces síntomas sen estímulo. Por exemplo, cando vemos unha imaxe de arañas ou piollos, podemos empezar a sentir un picor incontrolable. O mesmo pode suceder coa sensación de dor, ás veces o cerebro interpreta como unha ameaza cousas que non son unha ameaza real. Por exemplo, cando relacionamos o vento sur e a dor de cabeza ou os cambios meteorolóxicos coa dor de xeonllo. Todas estas relacións baséanse en crenzas creadas ao longo da vida e condicionan a valoración que fai a nosa mente. Doutra banda, demostrouse que ver o sufrimento doutras persoas pode activar áreas relacionadas coa dor no cerebro do observador [20]. Tal e como afirman os autores de Explain Pain, David Butler e Lorimer Moseley, “a dor existirá cando a evidencia de risco crible é maior que a evidencia crible de seguridade” (8). Noutras palabras, a dor existe cando a persoa di que sente dor [17].

A dor apréndese

A mente, ademais de reaccionar ante o mundo no que vivimos, actualiza constantemente o seu propio modelo interno sobre o mundo. Construímos este modelo interior a partir de experiencias pasadas e expectativas de futuro, e sérvenos para predicir que vai pasar. Parece que a nosa mente interpreta a realidade de maneira inconscientemente que se asegure a confirmación de crenzas propias. Sendo así, damos máis peso á información que confirma as nosas crenzas ou hipóteses previas (e, por tanto, á información que dá orde e sentido ao noso mundo). Pola contra, rexeitámolo ou restamos importancia á evidencia que actúa contra eles. A isto chámaselle “tendencia a afirmar” [13].

Este fenómeno dáse tamén nas ideas políticas ou crenzas, así como na experiencia da dor. Esta tendencia á ratificación das nosas crenzas pode empeorar a experiencia dolorosa e reforzar as conviccións negativas sobre o tratamento ou prognóstico. Por exemplo, cando unha persoa predí que a dor que vai sentir vai ser incontrolable ou vai empeorar despois de determinados tratamentos ou debido a condicións externas como o clima, pode buscar información que o confirme, de forma inconsciente, para confirmar esas crenzas pesimistas. Este fenómeno coñécese como “efecto noveno” [12].

É importante que as persoas (tanto pacientes como profesionais da saúde) identifiquen e interpelen as conviccións limitativas ou negativas sobre a dor para non agravar a sensación de dor [9]. Para iso é necesario ter en conta outras opinións que se distancian da perspectiva dun mesmo e buscar información baseada na evidencia científica. Existen ferramentas e tratamentos útiles para axudar aos pacientes, como a terapia cognitiva conductual, o exercicio terapéutico e a educación en neurociencia da dor. Nesta liña están a traballar as Unidades de Loita Activa Mineira que se están creando en varias Comunidades Autónomas. O primeiro naceu en Valladolid en 2019 e o segundo púxose en marcha en Vitoria en novembro de 2023 [10]. Nestas unidades, fisioterapeutas, enfermeiros e médicos de familia colaboran para tratar a pacientes con hemicrania, fibromialxia e dor de costas persistentes. Os resultados obtidos para unha mellor xestión da dor están a ser moi positivos e esperanzadores [1] [3] [6][15].

Final: onde se pon o foco, aí está a atención

Como vimos, o noso cerebro non é un mero receptor pasivo de estímulos, senón un axente que constrúe subjetivamente a percepción da realidade. Isto lévanos a reformular como debemos entender a dor: máis aló dunha simple reacción física, a dor é unha experiencia subxectiva, adaptada polas nosas expectativas, experiencias previas e o contexto no que estamos.

A activación da “Matriz da dor” provoca unha sensación de dor que pode modularse. As emocións, a tensión, as crenzas, as esperanzas e a atención que pomos na dor, entre outras cousas, poden influír na maneira de sentir a dor. Nalgunhas persoas, a “matriz da dor” vólvese hipersensible, polo que a dor pode xurdir mesmo sen estímulos nocivos e, ás veces, vólvese crónico. Nas Unidades de Prevención Activa da Dor, onde se realizan exercicios terapéuticos e ofrécese educación científica na dor, están a ofrecerse esperanzas e ferramentas útiles para axudar ás persoas que sofren unha dor duradeira a mellorar a súa calidade de vida. Grazas polo voso traballo!

“Si cambias os ingredientes
que utiliza a mente para crear
emoción, podes transformar a túa vida emocional”.
(Barrett, 2017)

 

Bibliografía

[1] Aguirrezabal, I., Pérez de San Román, M. S., Cobos, R., et ao. 2019. “Effectiveness of a primary care-based group educational intervention in the management of patients with migraine: A randomized controlled trial”. Primary Health Care Research & Development, 20, e155
[2] Aguirrezabal, I., A. C., Urquiza, M. N. e Aguirre, I. M. 2024. Fisiopatología da dor. FMC. Formación Médica Continuada en Atención Primaria, 31(8), 450-455.
[3] Areso-Bóveda, p. B., Mambrillas-Varela, J. García Gómez, B., Moscosio-Cuevas, J. I. Manuel González, J. Arnaiz Rodríguez, E., et ao. 2022. “Effectiveness of a group intervention using pain neuroscience education and exercise in women with fibromyalgia: A pragmatic controlled study in primary care”. BMC Musculoskeletal Disorders, 23(1), 323.
[4] Asociación Internacional para o Estudo da Dor (IASP). 2022. Revised definition of pain.
[5] Baliki, M. N., & Apkarian, A. 5. 2015. “Nociception pain, negative moods, and behavior selection”. Neuron, 87(3), 474–491.
[6] Barriña-Cuadra, M. J., et ao. 2021. “Effectiveness of a structured group intervention based on pain neuroscience education for patients with fibromyalgia in primary care: A multicentre randomized open-label controlled trial”. European Journal of Pain, 25(1), 1–13.
[7] Barrett, L. F. 2017. How emotions are made: The secret life of the brain. Houghton Mifflin Harcourt, Boston.
[8] Butler, D. S. e Moseley, G. L. 2013. Explain Pain (2ª) ed. ). Noigroup Publications, Adelaida.
[9] Darlow, B. 2016. “The confluence of client, clinician and community”. International Journal of Osteopathic Medicine, 20, 53–61.
[10] Goberno Vasco. 2024. “A unidade de atención á dor de Osakidetza tratou a 768 pacientes no primeiro
ano”. [11] Ferrándiz, M. 2006. Fisiopatología da dor. Sociedade Catalá d’Anestesiología, Reanimació i Terapèutica da Dor.
[12] Ferreres, J. Baños, J.-E. e Farré, M. 2004. Efecto nocebo: a outra cara do placebo”. Medicamento Clínico, 122(20), 511–516.
[13] En Friston, K. 2005. “A theory of cortical responses”. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 360(1456), 815–836.
[14] Fundación Grünenthal & Observatorio da Dor da Universidade de Cádiz. 2022. Barómetro da dor crónica en España 2022. Fundación Grünenthal.
[15] Galán-Martín, M. A., Montero Cuadrado, F., Lluch-Girbés, E., Coca-López, M. C., Maio-Iscar, A., e Costa - Vargas, A. 2019. “Pain neuroscience education and physical exercise for patients with chronic spinal pain in primary healthcare: A randomised trial protocol”. BMC Musculoskeletal Disorders, 20(1), 505.
Main, F. 2012. “‘Unfreaking-believable’: fiance says Orland man recovering from nail in his brain”. Chicago Sun-Times.
[17] McCaffery, M. 1979. Nursing Management of the Patient with Pain (2. ed. ). Lippincott, Filadelfia.
[18] Melzack, R. 1999. “From the gate to the neuromatrix”. Pain, 82(6), S121–S126.
[19] Moseley, G. L. 2003. “A pain neuromatrix approach to patients with chronic pain” Therapy, 8(3), 130–140.
Osborn, J., e Derbyshire, S. O doutor W. O doutor G. 2010. “Pain sensation evoked by observing injury in others”. Pain, 148(2), 268–274.
[21] Villaseñor Moreno, J. C., Escobar Reyes, V H., Sánchez Ortiz, A. Ou., e Quintero Gómez, I. J. 2014. “Dor de membro pantasma: fisiopatología e tratamento”. Especialidades Cirúrxicas, 19–1, 62–68.
[22] Wall, P. -Caramba, señor! 1986. “The relationship of perceived pain to afferent nerve impulses”. Trends in Neurosciences, 9(12), 435–439.
[23] Woolf, C. J. 2011. “Central sensitization: Implications for the diagnosis and treatment of pain”. Pain, 152(3), S2– S15.
[24] Zegarra, J. O doutor W. 2007. Bases fisiopatológicas da dor”. Acta Médica Peruana, 24(2), 35-38.