Micro-organismes dans les catacombes d'anciennes villes

2000/08/27 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Ingurumena

Au début, les déchets urbains étaient déposés dans des fosses. Une fois remplis les puits étaient recueillis en cuves et déposés dans des décharges construites à l'extérieur des villes. Les résidus, surtout solides, étaient séchés facilement et les sédiments secs étaient utilisés comme excréments. XIX. Au début du XXe siècle, cependant, la population urbaine a considérablement augmenté, le volume des eaux usées a été considérablement multiplié et les déchets sont passés d'être solide à liquide.

Les
décharges n'avaient pas la capacité d'absorber toute cette eau et sont rapidement devenus de grands boues. Le volume des eaux usées augmentait constamment, les décharges conventionnelles ne servaient pas et les autorités exigeaient une solution urgente. Le plus sensé était la construction d'un égout qui, en fait, a commencé à construire dans les villes. Mais dans ces années, une mesure provisoire a également été lancée.

Puits artisanaux

Les
puits artisanaux ont été utilisés depuis les temps anciens pour obtenir de l'eau potable, creuser et extraire de l'eau à l'aquifère. XVIII. Au XXe siècle, ils ont été utilisés pour évacuer les eaux usées urbaines. Les puits se faisaient à une profondeur de 150 à 200 mètres, unis à un sac d'eau souterraine, et absorbaient parfaitement les restes volés. Comme les premiers puits ont bien rempli la fonction et qu'aucune maladie n'a été généralisée à court terme, de nouveaux forages ont été immédiatement effectués. En quelques années, la solution provisoire s'est enracinée dans toute l'Europe.

D'une part, la
géologie était inconnue et, par conséquent, les souffles se multipliaient; par exemple, il n'a pas été tenu compte que les poches d'eau souterraines ne sont pas isolées et ont des fuites. Les filtrations permettent l'accès des eaux usées aux lacs, rivières et autres sacs et polluent l'eau potable. Ceci, en plus d'avoir des conséquences écologiques, peut entraîner des maladies et des ravageurs en raison de la présence de pathogénie dans les eaux usées.

Cependant, même s'ils ne connaissaient pas bien la dynamique
de l'eau souterraine, les autorités savaient que les puits pouvaient causer des problèmes de santé, mais ils les ont construits. En fait, forer deux ou trois puits était moins cher que de construire des égouts. L'irresponsabilité et l'irrévérence ont donc beaucoup à voir avec les puits. Les autorités se sont bien protégées et ont faussé et détruit les documents relatifs au traitement des puits et des eaux usées. Dans les archives il n'y a guère de références officielles et si des écrits d'époque sont lus, il semble que les puits n'ont jamais été construits. Par conséquent, savoir où ils sont est presque impossible.

La ville de la lumière

L'étude
des puits a été réalisée par la chercheuse Sabine Barles de la VIIIe Université de Paris. Pendant des années, presque faire de détective, le XIX. Il a fait des recherches sur ce qu'ils faisaient à Paris du XXe siècle avec les eaux usées et grâce à lui on a pu clarifier quelque chose sur l'sombre histoire des puits.

XIX. Paris du début du XXe siècle était une ville de déchets. En 1797 on produisait quotidiennement 51 mètres cubes d'eaux usées et 38 ans plus tard le volume se multipliait par six, c'est-à-dire pour 1835 il fallait gérer 350 mètres cubes par jour d'eau sale. Tous les déchets urbains étaient vidés dans la décharge de Montfauco et, quand celui-ci débordait, celui de Bondy fut construit en 1818. Mais en 1832 la décharge de Bondy était déjà une boue pleine d'eau sale. La décharge était en outre très proche de la régate Ourcq, qui transportait de l'eau potable à Paris, ce qui supposait un risque sanitaire élevé. L'excavation de la ferme a été considérée une solution chanceuse par les autorités, construisant un puits de 70 mètres de profondeur au fond de la décharge.

Le
puits de Bondy a été le premier de Paris mais pas le dernier, car deux autres ont été forés dans la même décennie. Ces dernières avaient une capacité d'absorption de 100 mètres cubes d'eau par heure. La Préfecture de Sada a nommé la commission qui a déclaré les puits sûrs et les autorités ont approuvé la décision à l'unanimité. Les puits étaient bon marché, avec une grande capacité d'absorption des déchets et étaient esthétiquement meilleurs que les décharges. Le rapport d'hygiène publique, publié en 1835, n'admit pas la construction de ce type de puits dans les villes, mais ses déclarations restèrent dans le vide; même si les autorités ne défendirent pas publiquement les puits, elles les construisirent l'un après l'autre.

S'il est impossible d'établir le recensement des puits construits à l'époque en France –
la plupart des rapports ont disparu en Amérique –, il y a encore des documents suffisants pour faire une idée approximative : Dans la lettre hydrologique, réalisée en 1862, 14 puits apparaissent autour de Paris et les documents de la compagnie de forage Lippman indiquent que 70 puits ont été construits en 1833 et 1893. Soutenus par ces données rares mais significatives, Sabine Barles a conclu que plusieurs puits ont été creusés en France.

Le gouvernement français constitua en 1902 la loi sur la santé publique et interdit le forage de puits d'absorption, sauf dans des cas concrets. Mais le dommage était déjà fait, et au lieu de chercher des solutions et de faire quelque chose avec les anciens puits, comme l'autruche, il a gardé sa tête dans le sable, arguant qu'il n'y avait aucune documentation sur les puits et que ceux-ci n'avaient jamais été faites.

Pompe biologique

Dès que le puits de Bondy a été lancé à Paris, un terrible fléau de choléra s'est produit. À cause du puits ? Aujourd'hui, ces puits grecs peuvent être source de maladies. Les microorganismes et les agents pathogènes des eaux usées peuvent être morts pendant 200 ans, mais si les conditions de vie ont été favorables, il peut avoir considérablement augmenté. La survie dans les puits remplis de déchets organiques ne serait pas surprenante. D'autre part, la capacité des micro-organismes à survivre dans des conditions très exigeantes ne peut pas être oubliée. Dans la sonde laissée sur la Lune, des bactéries ont survécu emprisonnées pendant des siècles dans des couches minérales ou des réacteurs nucléaires. Ensuite, lorsque l'environnement redevient favorable, ils se réveillent sans problèmes.

Mais de nos jours, les puits ont été fermés et les emplacements "oubliés" et aujourd'hui, il est presque impossible de savoir où se trouvent ces anciens puits. Cependant, les sous-villes ne sont pas des endroits particulièrement calmes: ce sont des parkings souterrains, l'extension du réseau de tuyauterie, la fondation du nouveau bâtiment, la construction du métro, etc. Les travaux sont continus dans le sous-sol. L'un d'eux peut trouver par hasard un puits et alors, que peut-il se passer? On sait. Il n'y a rien, il peut y avoir un sinistre.

Publié dans le supplément Natura de Gara