Une mer en plastique
2015/12/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
400
Selon Manu Soto López, sous-directeur de la Station Maritime de Plentzia, « ceux qui ne se voient pas sont plus préoccupants que ceux qui se voient ». La station maritime de Plentzia est le centre de recherche de l'UPV/EHU en biologie marine et biotechnologie expérimentale, dont le principal objectif est d'enquêter sur l'interaction entre la mer et les écosystèmes et la santé humaine. Au sein de celui-ci, il étudie les microplastiques marins, à qui il se réfère ce que Soto a dit au début.
Il explique que dans la Station Maritime on étudie les polluants marins : « Ces dernières années, nous avons étudié les métaux, les hydrocarbures, les nanoparticules... et nous avons commencé avec les microplastiques. En effet, ils suscitent de plus en plus d’inquiétude et profitent que l’Union européenne offre des aides pour enquêter sur son impact, nous nous sommes tournés vers le monde des plastiques ».
On connaît la présence d'une gigantesque île en plastique dans le nord du Pacifique. « Et ce n’est pas la seule », dit Soto. « Il y a au moins cinq grandes îles, juste à l’endroit où les courants convergent et tournent. En plus du Pacifique Nord, il y en a un autre dans l’Atlantique Nord et Sud, et un cinquième dans l’Indien, entre l’Australie et l’Afrique ».
L'expédition Malaspina a publié ces îles par un article publié l'année dernière dans le magazine PNAS ( Plastic debris in the open ocean ). Les principaux plastiques trouvés lors de l'expédition étaient le polyéthylène et le polypropylène, les polymères les plus utilisés dans la vie quotidienne. Et ils ont averti que le plastique accumulé dans ces cinq zones est seulement une partie de ce qui sort à la mer. En d'autres termes, il ya beaucoup plus que vous avez vu.
En fait, en plus des îles en plastique, les chercheurs ont observé les microplastiques et découvert des signes que les microplastiques passent à la chaîne trophique et au fond de l'océan.
Un article publié par des chercheurs de Grande-Bretagne et de Catalogne en 2014 à la Royal Society renforce la suspicion des Malaspins. Selon lui, le fond marin est l'un des principaux gisements de microplastiques ( The deep sea is a major sink for microplastic debris ). En fait, dans les études menées dans l'océan Atlantique, la Méditerranée et l'océan Indien, les fibres de microplastique étaient quatre fois plus abondantes dans les sédiments du fond marin que dans les eaux superficielles contaminées.
De terre en mer
Quant à l'origine du plastique, Soto n'a aucun doute: “le plastique qui apparaît dans la mer est celui que nous utilisons et jetons tous”. En février dernier, la première étude réalisée pour calculer la quantité de plastique qui sort à la mer a été publiée dans la revue Science (Plastic waste inputs from land into the ocean). Élaboré par un groupe international, selon lequel 4,8-12,7 millions de tonnes de plastique sont arrivées entre terre et mer en 2010.
Ce calcul a été réalisé en relation avec la quantité, la densité de population et le niveau économique des déchets solides dans le monde entier et a calculé que 275 millions de tonnes de déchets plastiques ont été générées dans 192 pays côtiers en 2010. La conclusion est que 1,75-4,6% de cette quantité atteint la mer, principalement parce que la gestion des déchets n'est ni suffisante ni suffisante.
L'article reprend la liste des 20 pays qui déversent le plus de plastiques, dirigée par la Chine. Ci-dessous sont l'Indonésie, les Philippines, le Vietnam et le Sri Lanka, et plus tard d'autres pays africains comme l'Egypte, le Nigeria ou la République d'Afrique du Sud. La dernière place de la liste est les États-Unis.
Pour l'avenir, si la gestion des déchets n'est pas améliorée, les auteurs ont annoncé qu'en 2025, la quantité de plastique jetée sera 10 fois plus importante qu'en 2010. De plus, ils pensent que jusqu'à 2100 va augmenter, en particulier en Afrique et dans les villes.
Face à cela, ils proposent des solutions à long terme à la fin de l'article. Selon eux, « il est essentiel d'améliorer l'infrastructure de gestion des déchets dans les pays en développement, ce qui nécessitera beaucoup de ressources et de temps. Alors que cette infrastructure est développée, les pays industrialisés peuvent commencer à prendre des [mesures] rapidement, en réduisant les déchets et la croissance de plastiques à usage unique ».
Cependant, selon les données de l'Association européenne des producteurs de plastiques du rapport 2014-2015, en Europe, malgré la baisse de la production due à la crise, elle est maintenue (57 millions de tonnes en 2013, comme en 2012). La production mondiale est en augmentation (299 millions de tonnes en 2013, 288 en 2012).
En fait, le plastique est utilisé partout, même dans les produits qui ne sont pas conscients du consommateur, comme les dentifrices et autres cosmétiques. Des chercheurs américains ont averti que les plastiques utilisés dans les cosmétiques sont de la même taille que le plancton. Ainsi, en arrivant à la mer, les animaux qui se nourrissent du plancton se nourrissent et passent à la chaîne trophique. Il a été demandé que l'utilisation de particules de moins de 5 millimètres dans les cosmétiques soit interdite d'ici 2020.
Conclusions visibles
Le sous-sol coïncide avec l'établissement de règles de délimitation des plastiques: « Chacun peut faire beaucoup, mais cela ne suffit pas. Nous avons besoin de politiques efficaces et rigoureuses. Il faudrait agir dans deux directions: de bas en haut et de haut en bas». Parce que les dommages qu'ils génèrent est évident: « Au fil du temps, le plastique se dégrade en créant une sorte de gel micro et nanoplastique. Certaines espèces de poissons mangent cette matière qui se trouve dans l’eau et meurent beaucoup parce que le plastique s’accumule dans l’appareil digestif ou dans les branchies ou est toxique.»
Les poissons ne sont pas les seuls lésés. Le CSIRO d'Australie et l'Imperial College de Londres ont étudié l'influence des déchets plastiques sur les oiseaux de mer et ont calculé qu'actuellement près de 90% des oiseaux de mer de toutes les espèces ont des déchets plastiques dans l'estomac et qu'en 2050 presque tous (99%) les auront.
Précisément, l'équipe de Soto, en collaboration avec le Musée d'histoire naturelle de la Suède (Université de Stockholm), étudie les conséquences des micro- nanoplastiques sur les animaux marins. En fait, ils disposent d'une collection ou d'une banque d'espèces (ESB) de Stockholm avec des échantillons prélevés pendant 30 ans. Cela permet d'effectuer des analyses rétrospectives et de comparer ceux d'un endroit avec d'autres. «C’est pourquoi nous sommes avec eux», a déclaré Soto, «parce que nous avons aussi notre banque (BBEB)».
Il étudie maintenant la quantité et la distribution de microplastiques, les cellules et les tissus des moules, et voit les conséquences de ce matériau invisible dans sa santé. Selon Soto, « l’objectif est de créer des outils adaptés à ces recherches. Par exemple, nous utilisons des microscopes à lumière polarisée, grâce auxquels sont visibles certaines choses invisibles à la lumière visible. Une fois cet équipement préparé, nous procéderons à la recherche des échantillons bancaires de Stockholm, afin de pouvoir remonter dans le temps et vérifier quand les microplastiques ont commencé à apparaître sur les animaux marins.
Selon Soto, il existe aujourd'hui en Europe un grand intérêt à connaître l'influence des microplastiques, et la preuve en est d'impulser ce type de recherche. Pour l'avenir, il estime que les conclusions de ces études devraient servir à créer et à mettre en œuvre des politiques réglementaires. «Si nécessaire, je suis très optimiste, mais je pense que c’est mon souhait», a avoué Soto.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
