Por dinosauros, si ou non
2007/08/05 Txintxurreta Agirre, Arantxa - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Sabemos moitas cousas sobre mamíferos (como o quebrantahuesos, o pelo, as vértebras e o sangue quente), pero non sabemos cando e onde xurdiron, nin se os dinosauros tiveron que ver coa súa reprodución. Até agora admitiuse que os mamíferos aumentaron enormemente cando desapareceron os dinosauros, porque quixeron ocupar o lugar que deixaron estas grandes bestas. Dise que os mamíferos tiveron un boom.
Dous estudos contrapostos
No número de marzo da prestixiosa revista Nature deuse a coñecer una investigación na que a máis ampla investigación que se levou a cabo en base a fósiles e moléculas de ADN dos mamíferos actuais anulaba o que se pensaba. Segundo estes resultados, os dinosauros non tiveron nada que ver co boom dos mamíferos, e o verdadeiro boom produciuse aos 15 millóns de anos da desaparición dos dinosauros. Ademais, dixeron que os antepasados dos mamíferos hoxe en día vivos naceron fai entre 100 e 85 millóns de anos, 20 millóns de anos antes da destrución dos dinosauros!
Tres meses despois, en Nature deuse a coñecer outra investigación: a máis ampla realizada en base a fósiles confirma o que até entón se pensaba, é dicir, que os dinosauros se destruíron e, inmediatamente despois, os mamíferos pracenteiros proliferaron. Ademais, o mesmo estudo sinalaba que entón, e non antes, xurdiron a maior parte dos mamíferos vivos da actualidade.
Esta é a salsa! Nun prazo de tres meses, dúas explicacións diferentes. Que hai que dicir agora aos alumnos nas clases de Ciencias Naturais?
Rocas vs moléculas
Antes só fósiles e rocas informar o pasado. Atendendo á aparencia destes animais convertidos en pedra, e comparándoos con outros, observáronse as súas semellanzas e podíase coñecer a relación entre os grupos de animais. Pero fai uns 15 anos entrou forte o ADN. Do mesmo xeito que as rocas, as moléculas de ADN revelan o pasado. Son gravadoras de tempo, analizando as mesmas pódese saber que pasou. O ADN analízase nas especies que viven, xa que os animais fosilizados non gardan ADN.
Pero o que din os fósiles e as moléculas non sempre coinciden, iso tamén quedou claro nesta cuestión dos mamíferos. Non é a primeira vez. Por exemplo, os fósiles afirman que na Terra hai plantas desde fai 475 millóns de anos, mentres que as moléculas din que fai 700 millóns de anos. En caso de desacordo, as moléculas sempre consideran os feitos máis antigos que os fósiles.
Nin un método nin o outro son perfectos, teñen lagoas: non atopar fósiles, por exemplo, non significa que non haxa fósiles e a metodoloxía de análise do ADN tende a aumentar os datos. A pesar dos problemas, os científicos están a traballar para que a diferenza entre ambos os métodos sexa cada vez menor, porque consideran que aí está a clave paira dar un resultado conxunto. A ver cando nos aclaran os mamíferos que fomos uns aproveitamentos ou nos importaba a nós a desaparición dos dinosauros!
Publicado en 7K.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
