O caserío, refuxio da agricultura vasca durante séculos

1997/12/01 Bengoa Ansa, Aitor Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Nekazaritza

Á hora de analizar a historia da agricultura en Euskal Herria, o caserío foi un elemento de gran importancia. O caserío pode entenderse como vivenda ou como una antiga institución económica. Alberto Santana, no seu libro “O caserío”, di que si o Caserío interprétase no sentido económico máis amplo, a súa orixe sería medieval.

Na Baixa Idade Media, a clase social máis numerosa era a dos campesiños, pero eran habitantes secundarios e dependían duns poucos señores. Os agricultores da época pódense clasificar en tres categorías. Por unha banda estaban os fillos dos avós. Estes tiñan dereitos nos terreos que cultivaban e non pagaban ningún imposto. Doutra banda, estaban os campesiños libres ou as granxas do rei.

Estes tamén gozaban de autonomía nos terreos que cultivaban, pero non podían cederlle a explotación do caserío a quen non era o seu familiar, e ademais tiñan que pagar os impostos do rei. Por último, o terceiro grupo estaba formado polos criados campesiños no nivel máis baixo. Non tiñan liberdade algunha e non podían casar sen o permiso do señor. Os caseríos medievais eran chabolas de tablado, o esqueleto interior construíase con vigas e desde o exterior tiñan paredes de tablado.

Primeiros caseríos de pedra, XV. Construíronse no século XIX e naquela época só os ricos agricultores tiñan capacidade económica paira construír este tipo de construcións. E é que paira construír o caserío había que pagar os salarios dos grupos de canteiros. A madeira de carballo era gratuíta nos bosques do pobo.

XVI. No século XX construíronse moitos caseríos, con pedra e madeira. Aínda hai caseríos que se construíron e seguen en pé naquela época. Son edificios de gran valor, xa que ademais de ser antigos, contan con carpintaría e cantaría de calidade. Eran de diversos tipos, pero todos tiñan dúas plantas baixas paira familias e animais e a superior paira cultivar (mazás e trigo principalmente). A maioría dos caseríos contaban con lagar e adega. De feito, o XVI. O século XX foi una boa época paira o caserío vasco.

XVI. A finais do século XX, coa crise do comercio e a industria naval nos núcleos urbanos, moita xente púxose a mirar ao caserío e enchéronse todos os caseríos. Moitas veces era difícil atopar terras paira todos.

Nesta situación, e como milagre, apareceu o millo. Isto daba máis rendemento que o trigo na mesma superficie. Como consecuencia da introdución do millo, os campesiños máis ricos construíron novos caseríos paira ofrecelos en aluguer e empezaron a sementar millo en todas partes. Os bosques e argomales limpáronse paira seméntaa do millo e os animais mantíñanse máis tempo no cortello. Eran os momentos doces.

Pero o trigo non desapareceu do todo. De feito, os campesiños pagaban con peles de trigo aos granxeiros e á igrexa, paira os que estaban obrigados a sementar trigo. XVIII. No século XVIII comezouse a fertilizar as terras con cal e o uso excesivo de cal provocou una queima de terras nas marxes, destruíndo as mellores terras de cultivo.

XIX. No século XX inventáronse novos sistemas paira arar a terra, o que provocou un aumento importante da produción. XX. A principios do século XX, coa apertura das fábricas de metais, papel e téxtiles, moitos campesiños abandonaron o caserío e o seu valor diminuíu considerablemente, polo que moitos inquilinos tiveron a oportunidade de comprar o caserío ao propietario.