50 anys de Sputnik
2007/10/01 Txintxurreta Agirre, Arantxa - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
II. Durant la Guerra Mundial, el jove científic Wernher von Braun, al costat d'altres científics, va crear la missionera V2, una d'elles utilitzada per Alemanya per a bombardejar Londres. Això va provocar l'enveja de tots els països. No obstant això, Alemanya estava perdent la guerra. I els russos s'acostaven. La seva por, el 2 de maig de 1945, von Braun i altres 525 persones es van confiar als estatunidencs. Però no van ser les mans buides: van portar amb si diversos materials tècnics, arxius i eines per a fabricar centenars de V2. Quan van arribar els russos només quedaven restes i científics secundaris.
Acabada la guerra, el món va quedar dividit en dues parts, i en els extrems d'aquests dos mons, els EUA i URSS. Dos mons, dues ideologies, dues cultures, dos bàndols ben separats, en una nova guerra secreta. La rivalitat entre ells va portar a l'home al cosmos per primera vegada.
Estratègia militar
els Estats Units, von Braun; Unió Soviètica, Korolev. El somni ocult de tots dos era construir un coet que algun dia arribaria a l'espai. Però mentrestant, van desenvolupar míssils, un als ordes d'Eisenhower, i l'altre a Stalinen primer i després a Khrustxev. Es va comprovar que els míssils V2 eren adequats per a transportar explosiu, encara que el seu disseny era bastant bàsic. Llavors, en la dècada dels 50, l'àtom era l'arma més benvolguda i els míssils semblaven el camí perfecte per a transportar explosius atòmics.
Els míssils que anava a desenvolupar Von Braun havien de ser lleugers i petits, transportables amb avió. Al principi havia de desenvolupar míssils de curta distància. Els era igual que els seus míssils no fossin capaços de recórrer llargues distàncies: els Estats Units tenia aliats a tot el món i de les seves bases podien sortir avions bombarders que transportaven míssils. Per a llavors, von Braun era estatunidenc i treballava per a l'Exèrcit dels Estats Units. Van liderar un grup. En aquesta mateixa dècada va insistir que volia enviar a les autoritats estatunidenques un satèl·lit artificial que anava fora de la Terra. Sempre que va rebre la negativa. Que el cost era massa elevat, que era perillós i que no es podia obtenir el rendiment científic suficient per a justificar el projecte. Von Braun havia d'utilitzar el programa Orbiter dissenyat sobre la base de la tecnologia utilitzada en la guerra per a posar en òrbita el satèl·lit, alguna cosa que a alguns no els agradava.
A l'altre costat del món, en la Unió Soviètica, Korolev també estava dissenyant míssils. Allí, en absència d'aliats, com va arribar la preocupació lluny, creuant l'oceà fins als Estats Units, per exemple. Korolev necessitava motors de gran força per a llançar un míssil a una distància llarga. Va demanar ajuda a l'enginyer de Glush. Aviat va començar a treballar en el disseny del motor adequat. Creació del RD-107. Poc després, Korolev va llançar la primera missió intercontinental del món. Era el 21 d'agost de 1957. Nom del míssil: R7.
Els míssils intercontinentals, coneguts com ICBM, poden arribar a milers de quilòmetres, realitzant un recorregut balístic que els porta fora de l'atmosfera. A més de llançar armes, podien ser aptes per a llançar alguna cosa fora de l'atmosfera. I va ser el R7 el coet que va posar en òrbita el satèl·lit Sputnik. Korolev va complir el seu somni.
Von Braun va complir el seu somni més tard que Korolev. En 1958 els estatunidencs van llançar l'Explorer-1, el seu primer satèl·lit artificial, creat per von Braun i el seu equip. I és que anys abans, gràcies a la caparrudesa de von Braun i a l'interès mostrat per diferents grups, les autoritats estatunidenques van donar llum verda al projecte de creació de satèl·lit. Però per a la desgràcia de von Braun, no van posar en marxa el programa Orbiter, sinó el projecte Vanguard. Amb aquest projecte va voler enviar a l'espai Vanguard TV-3, el primer satèl·lit estatunidenc. Però va esclatar. Després va venir Explorer-1, dos mesos després del Sputnik.
Com era Sputnik?
L'sputnik era un cos esfèric d'alumini, més gran que la pilota de bàsquet, de 58 cm de diàmetre. Estava hermèticament tancat i contenia nitrogen sota pressió. De l'esfera sortien quatre antenes telescòpiques, com si fossin llargs bigotis: s'encarregaven de transmetre dades i rebre ordres. En el seu interior portava dos transmissors de radi alimentats per bateries elèctriques. Si els transmissors tenien suficient força per a rebre el senyal des de la Terra, els radioaficionats de tot el món van escoltar els bips que enviava cada 0,3 segons. Emetien a una freqüència de 20.007 i 40.002 MHz. El seu pes total era de 83,6 quilos.
Aquest primer satèl·lit construït per l'home va dur a terme una recerca científica. Va estudiar diverses característiques de les capes altes de l'atmosfera. Per exemple, de l'estudi dels senyals de ràdio es va extreure informació sobre la concentració d'electrons en la ionosfera. També es va calcular la densitat. També volien conèixer la presència de meteorits, i per a això Sputnik, que portava el nitrogen sota pressió: si un meteorit xoqués contra el satèl·lit, la pressió baixaria i el canvi de temperatura que es produïa, el denunciaria. No obstant això, no va haver-hi col·lisió. D'altra banda, a més d'investigar l'alta atmosfera, Sputnik també ha servit per a veure el comportament dels equips instal·lats i del sistema de climatització.
Durant vint-i-un dies va estar enviant informació per ràdio fins que va finalitzar la càrrega dels acumuladors. Però Sputnik no va entrar a l'atmosfera terrestre fins al 3 de gener de 1958. És a dir, va girar al món durant 92 dies, amb 1.367 òrbites al voltant de la Terra, prop de 70 milions de quilòmetres. Girava la Terra cada 96 minuts i, en orbitar, es va allunyar 938 km del nostre planeta i es va acostar a 214 km. El tercer de gener de 1958 va quedar calcinat en entrar a l'atmosfera. Va ser el final del Sputnik 1. És el començament de molts altres esdeveniments.
Descendents de Sputnik
Per als soviètics, Sputnik va ser un èxit i per als estatunidencs una font de por. De fet, en aquell satèl·lit artificial els americans van veure un gran risc atòmic. I van reorganitzar el programa espacial de dalt a baix. Això va impulsar la creació de la NASA, que en 1969 va portar a l'home a trepitjar la Lluna.
Durant diversos anys només els EUA i la Unió Soviètica van tenir programes espacials concrets, però en 1973 es va decidir crear una agència espacial a Europa i es va crear l'AQUESTA ( European Space Agency ). Des de llavors s'han llançat vàries sondes per a descobrir i descobrir Saturn, Venus, la Lluna, Júpiter, el Sol i altres racons de l'espai. L'AQUESTA, amb seu a París, està formada per 17 països europeus.
En 1991 es dissol la Unió Soviètica i el seu programa espacial. No obstant això, Rússia té el seu programa, que és dut a terme per l'Agència Espacial Federal Russa (RKA). L'agència espacial estatunidenca continua sent NASA. A més, en l'actualitat existeixen nombrosos països del món que compten amb una agència dedicada a l'espai (el Japó, l'Índia, Corea del Nord i del Sud, l'Argentina, Austràlia, el Brasil, el Canadà, Colòmbia, Nigèria, Israel...), però entre tots ells destaca la Xina, que és l'únic país que ha portat a l'home a l'espai, a més dels EUA i Rússia.
Com es veu, la competència per conquistar l'espai que va començar amb Sputnik continua sent pura.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
