Dèjá-vu, la sensació d'haver vist ja
2008/01/30 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Émile Boirac, parapsicòloga i impulsora francesa de l'esperanto, va donar nom a aquesta sensació en el XIX. A la fi del segle XX, i des de llavors, han analitzat ’ des d'experts en diverses disciplines: psicòlegs, neuròlegs, parapsicòlegs, vidents... Pel que sembla, en tractar-se d'un fenomen tan curiós, els pseudocientíficos també han volgut donar una explicació.
No obstant això, la ciència també s'ha preocupat per això, i encara que no té una explicació senzilla, els investigadors cada vegada coneixen millor el mecanisme que genera aquesta sensació. El neuròleg Susumu Tonegawa de l'Institut de Tecnologia de Massachusettes (MIT) ha liderat l'última recerca publicada. Tonegawa, Premi Nobel de Fisiologia o Medicina en 1987, porta més de deu anys estudiant la participació de l'hipocamp en la memòria.
L'hipocamp és una part del cervell que està relacionada, entre altres coses, amb la memòria episòdica. La memòria episòdica crea records de temps, llocs i esdeveniments coneguts per l'experiència. Doncs bé, segons la recerca realitzada per Tonegawa, sembla que la sensació dèjá-vu es deu a un error de l'hipocamp. També ha aclarit en quina part de l'hipocamp es produeix l'error, que és la part que separa llocs i experiències similars però diferents.
A més de desentranyar l'essència d'aquesta estranya sensació, la recerca pot obrir noves vies per a ajudar als qui pateixen pèrdues en la memòria episòdica per malalties com l'edat o l'Alzheimer.
Ratolins mutants
Per a arribar a aquestes conclusions, l'equip de Tonegawa ha utilitzat ratolins mutants, ratolins modificats genèticament. Als ratolins se'ls va bloquejar el gen corresponent a uns receptors clau en l'aprenentatge i la memòria (receptors NMDA), comparant el seu comportament amb el ratolí més comú.
En l'experiment es van col·locar els dos tipus de ratolí en una caixa. Kutxa disposava d'un sòl metàl·lic i després d'un temps per a acostumar-se al lloc i crear la memòria del lloc, els van donar una petita descàrrega elèctrica a les cames a través del sòl.
L'endemà els van col·locar primer en la mateixa caixa de la vespra i després els van portar a una caixa similar. L'altre era gairebé igual, però tenia una olor diferent, i l'aspecte del sostre i el material del sòl eren lleugerament diferents.
En ficar-se en la primera caixa, i recordant la descàrrega elèctrica, tots els ratolins van començar a vibrar amb por. Quan es van emportar a la segona caixa, els ratolins normals es van tranquil·litzar, però els mutants no, els mutants també es van espantar allí.
Segons Tonegawa, els ratolins mutants no eren capaços de separar les dues caixes. Quan les caixes són molt diferents, tots els ratolins s'adonen de la diferència, però si són similars, els ratolins mutants no s'adonen. Per a demostrar-ho millor es van col·locar elèctrodes als ratolins i es va estudiar en profunditat l'activitat de l'hipocamp.
Sembla, per tant, que la sensació dèjá-vu es produeix quan en el passat hem estat en un lloc similar o hem viscut una experiència similar i en el present tenim dificultats per a prendre consciència d'aquestes diferències.
Amb aquest estudi han demostrat, a més, que el funcionament del gen corresponent al NMDA és fonamental per a diferenciar memòries d'experiències similars però diferents. Consideren que la recerca pot servir per a ajudar a les persones amb pèrdues en la memòria episòdica per malalties com l'edat o l'Alzheimer.
Publicat en Zazpika
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
