Els investigadors presenten signes d'autisme

2010/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza

Presenten els resultats de la major recerca genètica sobre autisme i anul·len la hipòtesi basada en neurones mirall

El Projecte Genoma de l'Autisme ha publicat en la revista científica Nature els resultats del major estudi genètic relacionat amb aquesta síndrome. L'estudi ha comparat el genoma de 1.000 persones amb autisme amb el genoma de 1.300 persones sense aquesta síndrome. Així han demostrat que l'ADN dels autistes té un 19% més de petits canvis que el dels altres, i que aquests canvis no es produeixen en tots els gens sinó a l'inrevés.

Alguns d'aquests gens ja s'associaven a l'autisme, però uns altres no. Alguns també es relacionen amb altres trastorns mentals com l'esquizofrènia. D'altra banda, alguns són heretats i uns altres pertanyen a la persona analitzada. No obstant això, els investigadors creuen que és possible que existeixi un "mecanisme patogènic comú" que ajudi a aclarir aquest mecanisme de recerca.

A més, investigadors de la Universitat de Nova York han demostrat que una hipòtesi d'autisme és errònia. De fet, fa uns anys, neurocientífics van proposar que l'explicació de l'autisme podia estar en neurones miralls.

Les neurones de mirall són capaços de sentir empatia i un dels símptomes de l'autisme és la incapacitat de posar-se en la pell dels altres. Per tant, semblava raonable pensar que les neurones especulars de les persones amb autisme no funcionaven correctament i que això els afectava. En alguns estudis realitzats amb nens i primats es van trobar a més proves favorables a aquesta hipòtesi.

No obstant això, segons els investigadors de la Universitat de Nova York, aquestes proves no eren molt sòlides. Han realitzat experiments dissenyats específicament per a resoldre-ho, amb i sense adults amb autisme, i utilitzant la il·lustració de ressonància magnètica han recollit imatges de l'activitat cerebral dels participants. Comparant els resultats dels uns i els altres, s'observa que les zones amb neurones mirall funcionen de manera similar en totes. Així, investigadors de la Universitat de Nova York han arribat a la conclusió que la hipòtesi que unia l'autisme amb les neurones especulars és errònia. L'estudi ha estat publicat en la revista Neuron.