Xacres de l'edat
2005/03/01 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
En el xassís, en la cara i en la pell, es noten principalment les xacres de l'edat. De fet, la pell en la vellesa no té lluentor ni vitalitat des del seu naixement, apareix plena d'arrugues, sense tensió. No obstant això, l'edat, més enllà de l'aparent, no planteja problemes especials en el xassís.
La por al cos, sí, pot ser un senyal de la vellesa. Veure a ancians que no poden controlar el pànic no és d'estranyar, sobretot quan intenten moure's per a fer alguna cosa. Generalment es tracta d'una malaltia familiar. Al cap, a les mans i braços, en les parpelles i en la veu els pànic es veuen i se senten evidents, mentre que les cames no es veuen afectades. A més, amb el somni desapareixen per a tornar a aparèixer en aixecar-se. En els tractaments s'utilitzen sedants i anticonvulsivantes, evitant estimulants. D'aquesta manera es pot mitigar l'efecte de la Ika, però no es curen.
Aquests ossos durs
Igual no és tan evident com el tremolor, però l'edat en l'estructura del cos, en l'esquelet, dóna la fusta de debò. Qui no té malaltia també percep el pas del temps. Les articulacions s'endureixen i el cos perd elasticitat a costa de prendre corbes. Les malalties apareixen en l'interval de la costa a la impossibilitat. L'artrosi és una de les més esteses. És una malaltia degenerativa que afecta les articulacions de columna, genoll, mans, maluc, etc. L'artrosi és dolorosa i dificulta la mobilitat.
A l'artrosi se'n diu també la reminiscència en basca i entre amics. La majoria dels majors de 70 anys tenen algun símptoma d'artrosi en alguna articulació corporal. L'edat és, per tant, la causa de l'artrosi. Però no sempre. Les alteracions de determinades proteïnes hereditàries són capaces de produir precoçment la degeneració del cartílag. Al marge d'aquests factors especials, es considera que l'obesitat i la falta d'exercici físic són factors que determinen l'aparició de l'artrosi en edats primerenques. El dolor i la falta de mobilitat són els senyals més clars de l'artrosi.
Com la pròpia vellesa, l'artrosi no té remei, no es pot curar, però sí que alleujar. Millorar la mobilitat articular i reduir el dolor. S'utilitzen medicaments antiinflamatoris i injeccions d'esteroides en les articulacions. Per a augmentar la seva influència, també s'exigeixen exercicis físics específics per a treballar les articulacions. En els casos més greus d'artrosis es recorre també a la cirurgia, s'eliminen les articulacions i s'apliquen pròtesis. En alguns casos fronterers, en lloc de col·locar pròtesi, es realitzen artrodesis, és a dir, es deixa l'articulació sense funció. Quan les pròtesis no serveixen ho fan per a eliminar el dolor de les articulacions.
Altres malalties òssies, freqüents en la vellesa, són la pèrdua de massa òssia, i una de les més greus és l'espondiloartritis o l'osteocondritis. És una malaltia de la columna, molt dolorosa. El dolor sol aparèixer generalment en intervals de descans i sovint arriba fins al clatell i l'espatlla. Pot haver-hi llargs períodes sense dolor i a vegades sembla que la malaltia ha desaparegut. Crec que no es pot curar.
En marxa de la sang
No tenen res a veure amb la flexibilitat dels ossos, però la llista de malalties de la tercera edat que dificulten el moviment del cos és llarga. Tots tenen la mateixa base: mala circulació de sang. Pel propi engruiximent de la sang, per l'estretor dels passos de sang, pel seu estovament, etc., el flux sanguini no sol ser l'adequat i es produeixen molts problemes.
L'arterioesclerosi de les extremitats és una de les més habituals. L'arterioesclerosi és denunciada per les molèsties que es produeixen en les rases i els peus durant el moviment, mentre que en repòs el dolor desapareix. Les formiguejos i les úlceres dels peus tampoc són estranyes.
L'arterioesclerosi és un problema del flux sanguini que es deté. Com si hi hagués alguna cosa que impedeixi el pas del combustible. Això es diu oclusió. Quan això ocorre, el peu es blanqueja i es refreda, sentint-se dolor. Encara que sovint es dóna un cop, l'oclusió pot produir-se lentament. Quan ocorre de sobte, per sota d'on està suspès se sent un gran dolor. L'arterioesclerosi també produeix gangras, moren els teixits. En aquests casos la pell apareix envoltada d'arrugues i negra.
La diabetis és una de les causes de l'arterioesclerosi. A vegades produeix problemes en els nervis dels peus fins a perdre sensibilitat als peus. El peu diabètic és habitual en la vellesa. Igual que els diabètics, els fumadors són més vulnerables a l'arterioesclerosi, ja que la nicotina contreu les artèries. A més, la sang dels fumadors és menys capaç de transportar oxigen als teixits.
Una de les formes més sanes, bones i econòmiques de combatre l'arterioesclerosi és practicar esport. Això sí, cal fer esport d'una manera especial. Es recomana combinar esport i descans. Els exercicis s'han de realitzar fins que el dolor aparegui als peus i després descansar. Amb el temps cal fer més esport per a crear dolor, perquè la circulació de la sang millora.
S'han utilitzat medicaments i cirurgia per a la correcta dispersió dels fluids a través del cos i evitar oclusions. Alguns medicaments tenen com a funció destruir obstacles, com l'aspirina, i uns altres la dilatació dels gots. La cirurgia s'utilitza en casos extrems, en els quals el malalt no pot caminar, el dolor és insuportable o existeix risc de pèrdua del peu per gangrena.
La pròpia arterioesclerosi pot ser causant d'altres malalties. Sovint, en realitzar exercicis físics molt lleugers, produeix dolor en els panxells i cuixes. El dolor apareix quan els músculs utilitzats per a caminar no reben oxigen, s'estrenyen les artèries i les plaques d'ateroma es converteixen en obstacles.
L'acumulació excessiva de plaques en els estrets pot donar lloc a la formació de coácidos. Si augmenta la zona del coàgul i apareixen més coávidos, apareix trombosi i si s'alliberen trombes, embòlia. Una vegada alliberats els coávidos poden arribar a artèries més petites, tancar-les completament i provocar una isquèmia extrema. Aquestes isquèmies poden ser greus, ja que els teixits relacionats amb la isquèmia poden perdre's per sempre. Les solucions quirúrgiques actuals són la col·locació de pròtesi per a substituir les artèries o la dilatació interna d'aquestes.
Quan es produeixen en el cervell, trombes i embòlies, les conseqüències poden ser molt greus: paràlisi, pèrdua de capacitat per a parlar, moviments incontrolables, mort… com en els accidents de trànsit. En aquests casos, les cèl·lules cerebrals queden en alguns moments sense oxigen, perden la capacitat de treballar. A més de l'acumulació, es produeixen vessaments de sang en les artèries i venes del cervell (trencament de la canonada) provocant falta d'oxigenació en la zona de l'abocament. Depenent de la grandària de les agressions i conseqüències, els tractaments poden ser molt variats, des de medicaments per a ajustar la circulació sanguínia fins a intervencions complicades en quiròfan.
Les tromboflebitis també tenen a veure amb els sagnats, però l'acumulació no es produeix en les artèries sinó en les venes. Se sent dolor i calor i la zona del trombe es torna daurada. La tromboflebitis ataca les extremitats, especialment les cames. Si ha passat molt de temps en el llit és fàcil. Per això, les persones amb discapacitat i les que han sofert una intervenció quirúrgica tenen més riscos i les que realitzen viatges llargs. L'administració d'hormones o estrògens, com a anticonceptius, també es considera un factor de risc.
Problemes visuals
A diferència d'aquestes malalties sobrevingudes, altres malalties derivades de l'edat apareixen lentament. Destaquen les visuals, com les portes mala sort = edat. I quan la malaltia se soluciona amb la simple col·locació d'ulleres o lents de contacte, com a miopia, hipermetropía, astigmatisme o presbícia, és meitat de malament, però per a altres problemes no serveixen.
Per a les cataractes, per exemple, no serveixen les ulleres ni les lents de contacte. Darrere de la pupil·la es troba el cristal·lí, una lent transparent utilitzada per a enfocar les coses. Amb el pas dels anys, el cristal·lí perd transparència i pot convertir-se en una cosa totalment opaca. A menor transparència, major cataracta i menor visibilitat. És com anar amb cotxe quan hi ha plugim: la visió va disminuint, es veu borrosa, com entre boires, la vitalitat dels colors no es pot notar. Fins i tot amb ulleres, la vista no millora. Aquests símptomes i la revisió normal que pot realitzar l'oftalmòleg són suficients per al diagnòstic de les cataractes.
Les cataractes són una de les malalties més freqüents de l'edat, però també poden ser causa de diabetis, miopia extrema o accident. Segons les dades, el 75% dels majors de 75 anys té cataractes. Se supera el problema operativament. S'elimina la part del cristal·lí que ha perdut transparència i es col·loca una lent artificial dins de l'ull. Si tot va bé, es recupera la vista.
…l'orina també costa!
Totes les malalties anteriors no fan distinció significativa entre sexes, però també ho són en la tercera edat. Els més comuns o coneguts pel seu número són els problemes de pròstata masculins. L'augment de la grandària de la pròstata és la causa. A mesura que avança l'edat, el nombre d'hormones femenines o estrògens masculins supera al de l'hormona masculina o testosterona. D'aquí el creixement de la pròstata. L'obesitat i la hipertensió també poden tenir el mateix efecte.
El creixement de la pròstata no es repeteix, és un procés molt lent i els símptomes que denuncien la malaltia apareixen lentament. Les dificultats per a orinar, la freqüència d'aquesta, l'obligatorietat d'orinar a la nit i la sensació que el globus no es buida del tot són símptomes habituals. Els símptomes poden ser més greus, des que no es pot orinar fins que s'expulsa sang. Es pot comprovar si la pròstata ha crescut o no mitjançant anàlisi i estudis rectals.
El tractament amb hormones o fàrmacs pot ser adequat i fins i tot pot ser intervingut inevitablement.
Les malalties d'Alzheimer i Parkinson ni tan sols han estat esmentades en les línies anteriors i haurien d'estar en la llista. Es tracta d'una marginació intencionada, ja que a la vista de la seva expansió mereixen alguna cosa més que unes poques línies. Però si hi ha més malalties relacionades amb l'edat, la llista és àmplia, gairebé inesgotable. No hi ha per què sorprendre, la població, el parc de cotxes vells, és major.
Borja Corcostegui Investigador de malalties de la retina NUM Bilbaí de naixement, ha complert 30 anys a Barcelona. En aquest sentit es considera català, encara que sovint es troba a Bilbao. Va cursar estudis a Barcelona, tant de medicina general com d'especialització en malalties de la retina. També va viatjar als Estats Units per a aprendre més. Va tornar d'allí i, juntament amb altres amics, va obrir a Barcelona una prestigiosa clínica especialitzada en retina. La seva labor investigadora és intensa i està en contacte amb altres grups de recerca a nivell mundial. Hi ha moltes malalties oculars relacionades amb l'edat?Sí, i jo diria que el més important, el més perjudicial, és la degeneració de la macula. La gent té més esperança de vida i les maculopatías es van formant a mesura que avança l'edat. La gent pot tenir molta qualitat de vida, però amb poca qualitat visual. Què cal fer contra aquesta malaltia?En principi el tractament no és senzill, però en els últims deu anys hem avançat molt. La degeneració de la macula pot ser de dos tipus: seca i humida. En degeneració seca, la retina perd capacitat progressiva i contínuament. La pèrdua sol ser lenta i a vegades poc destructiva. La degeneració humida és molt més destructiva. El líquid penetra en els conductes inferiors de la retina, que creixen, provocant la destrucció de la màcula en molt poc temps. Vosaltres els tracteu?En els últims anys ens hem adonat que amb dosis d'antioxidants i determinades vitamines aconseguim reduir la incidència de la malaltia. No hem aconseguit frenar, però sí que avançar molt més lentament. I en les variants humides de la malaltia hi ha alguna cosa a fer? MEC La malaltia es deu a l'augment dels vasos sanguinis. En l'actualitat es realitzen tractaments d'eliminació d'aquests tubs perquè en cas que s'impedeixi el creixement de més tubs es pugui conservar la vista. Els primers tractaments es van realitzar amb teràpia fotodinámica. Aquest tipus de teràpia la desenvolupem altres centres de recerca i el nostre. Moltes vegades hem aconseguit parar la malaltia i no perdre la vista. Abans de fer-ho més endavant, què és la teràpia fotodinámica?En resum, seria la destrucció dels tubs que creixen en la màcula mitjançant l'ús selectiu de determinades substàncies i el làser. Quan van començar?Fa uns quatre anys. Per descomptat, des de llavors hem continuat investigant si per a no créixer aquests tubs ens trobem amb un altre medicament, droga o forma. I ho hem trobat. Hem injectat en l'ull determinats corticoides i hem aconseguit que aquests tubs no creixin. Però encara no feu aquest tipus de tractament.Els assajos ja s'han realitzat, s'han recopilat i presentat els resultats i esperem que s'aprovin a l'inici de l'any. Ja han estat aprovats als Estats Units i a Europa estarà en breu. El següent pas serà la combinació de tots dos tractaments, d'una banda la destrucció d'aquests tubs criats mitjançant teràpia fotodinámica i per un altre impedir un major creixement dels tubs mitjançant injeccions de corticoides. Clar que continuareu investigant, però en quin camí? MEC Continuarem buscant drogues més específiques. De fet, aquests tubs que creixen en excés tenen les seves característiques i continuarem buscant drogues que s'adaptin a aquestes característiques. Fa deu anys no teníem cap tractament per a les maculopatías, fa quatre teràpies fotodinámica, ara els medicaments… dins de deu anys tindríem una mica millor. Investigueu a Barcelona?No sols aquí. Som equips internacionals que investiguen un o dos camps. En aquesta recerca estem treballant entre 4 i 5 grups europeus, més d'altres dels Estats Units. Hem unit la maculopatía i l'edat. És cert? Qui pot desenvolupar la malaltia?En realitat, la malaltia no té edat, però afecta a majors de 50 anys. Si calgués generalitzar-se, diria que a mesura que avança l'edat les possibilitats de sofrir alguna malaltia de la macula són majors.
|
