Les algues sont peu toxiques pour les copépodes

2002/09/30 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

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Xabier Irigoien, de la Fondation AZTI, en collaboration avec des instituts
d'océanographie et de recherche de cinq autres pays, a mené une étude sur les copépodes, analysant l'influence des aliments sur la reproduction des copépodes.

Les copépodes sont des animaux microscopiques qui vivent dans la mer. Leur niveau dans la chaîne alimentaire marine est important car ils sont l'un des aliments de base des poissons. Par conséquent, l'abondance de copépodes est indispensable pour qu'il y ait ensuite beaucoup de poisson.

En même temps, les copépodes se nourrissent de phytoplancton. Le phytoplancton est formé de plusieurs algues microscopiques, parmi lesquelles les diatomées. Par conséquent, les diatomées, les copépodes et les poissons constituent une importante chaîne alimentaire dans l'écosystème marin.

Plusieurs études ont été menées en laboratoire avec des copépodes et des diatomées, et certains ont proposé que les diatomées puissent influencer la prolifération des copépodes. Il semble que les diatomées produisaient un composé potentiellement toxique pour les œufs de copépodes.

Irigoien, et l'équipe de scientifiques qu'il a coordonnés, ont étudié si cela se produit dans la nature, à savoir si une augmentation importante de la population de diatomées en mer a un impact ou non sur la capacité reproductive des copépodes. Des échantillons ont été prélevés dans des écosystèmes marins riches en diatomées comme l'Orégon, la Namibie et les fjords norvégiens.

Ces échantillons de diatomées ont été comparés au taux de prolifération des copépodes à chaque endroit et ont conclu qu'aucune d'entre elles n'affecte. Selon eux, la réduction du taux de prolifération des copépodes dans les laboratoires peut être due, d'une part, à la pénurie de nutriments que peuvent contenir les diatomées et, par conséquent, à la diminution du taux de prolifération des copépodes si seulement ils sont consommés. D'autre part, il est possible que le type de diatomée utilisé pour nourrir les copépodes soit également toxique.

Cependant, cette dernière recherche scientifique a montré que cela ne se produit pas dans la nature, de sorte que les diatomées ne causent aucun dommage dans la chaîne alimentaire.

Xabier Irigoien est un Fontarabique de 35 ans. Il a étudié la biologie à l'Université du Pays Basque à Leioa, a terminé ses études d'océanographie à l'Université de Bordeaux, où il a suivi à la fois le master et la thèse de doctorat. Il a travaillé pendant deux ans à l'Institut des sciences de la mer de Barcelone et les 6 dernières années en Grande-Bretagne. Au sein des centres de recherche Plymouth Marine Laboratory et Southampton Oceanography
Centre, Nature a mené la recherche qu'elle vient de publier. Xabier Irigoien travaille actuellement à Pasaia, Fondation AZTI, après avoir obtenu la bourse Ramón et Cajal pour 5 ans.

Tous les détails de l'enquête seront relatés par Xabier mercredi prochain dans le programme Norko Ferrokarrilla d'Euskadi Irratia, à partir de 8 heures.