Frères Elhuyar

1997/11/01 Amatiño Iturria: Elhuyar aldizkaria

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A la recherche des restes de la famille Elhuyar-Zubize, il faut se rendre à Paris où Jean et Ursula se sont mariés en 1746. Jean, un jeune couple avec des études médicales dans la ville, a été la résidence du jeune couple jusqu'à son déménagement à Bilbao pour des raisons professionnelles. En 1753, Jean obtient place à Logroño, où la famille s'installe. Dans cette ville naquirent donc Jean Joseph (15 juin 1754), Faust Fermin (11 octobre 1755) et Marie Lorentza (8 août 1757). Mère Ursula est décédé en 1758 et son père a épousé à nouveau Dominique Elizagai.

En 1772, son père envoya Faust et Jean Joseph pour étudier à Paris. Les premiers pas ont été faits au collège « Le jardin du Roi », où les frères Elhuyar ont travaillé principalement en chimie et minéralogie.

La chimie était alors plongée dans une grande révolution. Le bismuth, le nickel et le manganèse, par exemple, ont été découverts à cette époque et la nouvelle nomenclature était alors appliquée. Les deux frères ont eu l'occasion de connaître des œuvres de Lavoisier, Berthollet, Guyton de Morveau, Bergman, Scheele, Werner, etc.

En 1777 et 1778 ils commencèrent à travailler au laboratoire du Séminaire royal de Bergara, mais bientôt les deux frères retournèrent en Europe (Paris, Strasburg, Mannheim, Freiburg, Leipzig, etc.) pour apprendre les dernières techniques métallurgiques.

Après avoir parcouru l'Autriche et la Hongrie, en 1781 John Joseph se rendit en Suède et Faust retourna à Bergara, où il dut utiliser un tiers de sa dotation pour pouvoir appliquer la technique expliquée par Darcet à un minéral provenant de la Saxe des mines d'étain de Zinnwald, à la frontière de Bohême et de Saxe. Dès 1782, il essaya avec son frère Jean Joseph.

Décomposition du minerai et extraction du fer et du manganèse. En traitant le résidu résultant avec de l'acide nitrique vous obtenez le précipité blanc. Ensuite, en combinaison avec l'acide chlorhydrique, on obtenait le précipité jaune (oxyde de tungstène ou WO3). Pour sa réduction, il a été broyé et mélangé avec de la poudre de charbon à feu vif pendant une heure et demie. Une sorte de bouton gris est sorti. Sur les doigts, ils étaient en poudre, la plus grande étant la taille de la tête de l'aiguille. Wolframio est un élément chimique isolé pour la première fois dans le monde à Bergara.

Pour la première fois au Conseil Général de Vitoria-Gasteiz de la Société Royale des Amis du Peuple, formée par Xabier Maria Munibe et les Chevaliers d'Azkoitia, cette découverte principale a été dévoilée. L'année suivante et probablement rédigé par Faust, l'Académie des Sciences de Toulouse a publié le rapport du processus de découverte. Elle fut publiée en Angleterre en 1785, en Allemagne en 1786, puis en Suède.

Les frères Fausto et Juan José Elhuyar, mélangés avec de l'or, du platine, de l'argent, du cuivre, de la fonderie, etc., essayèrent d'obtenir des alliages de wolframium.

Fausto a voyagé de Bergara en Allemagne et en Hongrie pour apprendre la technique conçue par le baron de Born pour traiter avec du mercure les minerais d'argent. Il a également travaillé pour apporter des techniciens en Amérique. À Vienne le 16 octobre 1787 il épousa Jeanne Raab et la même année écrivit en français Dissertations métarlurgiques, mais malheureusement il n'est pas venu jusqu'à nous.

Fausto retourne en Espagne et jusqu'en 1788 il prépare des ingénieurs et des techniciens miniers, beaucoup d'Allemands. En 1792, il fonda le Séminaire royal des mines, la première école d'ingénieurs du pays. Joan José s'est également rendu en Amérique pour travailler dans les mines de Nueva Granada, dans l'actuelle Colombie. Au cours de son travail, il a eu l'occasion de participer à l'expédition botanique de Mutis. Il mourut à Bogota le 20 septembre 1796.

Quand en 1821 Augustin Iturbide, empereur du Mexique, arriva en Amérique, Fausto cessa ses fonctions et retourna en Espagne. Il a organisé la Direction générale des mines d'Espagne et a commencé l'élaboration de la carte géologique de l'Espagne. Il a également étudié les mines asturiennes.

Directeur général des mines et directeur de l'école des mines, il mourut à Madrid le 6 janvier 1833.