Boli, elefants i tagua

2003/06/22 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Ingurumena

En els magatzems de la República de Sud-àfrica, Botswana i Namíbia hi ha seixanta tones de voli, la majoria confiscada a caçadors furtius.

Al novembre de l'any passat, no obstant això, Citis va canviar d'opinió i va acceptar les peticions de la República de Sud-àfrica, Botswana i Namíbia. En conseqüència, aquests països estan autoritzats a vendre el boli que tenen en els seus magatzems. De fet, entre els tres emmagatzematges tenen 60 tones de boli, la major part confiscada als caçadors furtius.

No obstant això, l'organització internacional encarregada del benestar animal, Ifaw, està preocupada perquè creu que l'autorització del comerç fomentarà la caça furtiva. I és que no és possible distingir entre el boli de contraban i el comercialitzat legalment.

Citis ha promès que les vendes es faran sota estrictes normes. A més, no es permetrà el comerç si no es demostra que la caça furtiva no creixerà amb això, i ha posat en marxa un programa anomenat Mike (Monitoring Illegal Killing of Elefants) per a conèixer la influència de la caça il·legal d'elefants a Àsia i Àfrica. Citis també proposa que els diners de la venda del boli es destini a protegir als elefants.

Aquestes mesures són insuficients per a tranquil·litzar les preocupacions d'Ifawa. Segons un informe emès per aquesta organització a Cites, Mike encara està en els seus inicis i no creuen que fins a 2008 hi hagi dades suficients per a prendre decisions. Per a començar, no saben quants elefants queden. Segons dades d'Ifawa, a Àfrica queden entre 300 i 450 mil i a Àsia només hi ha entre 35 i 50 mil elefants salvatges. Sense un cens exhaustiu d'elefants, és impossible conèixer la influència del comerç en el nombre d'elefants.

D'altra banda, consideren que els diners que cal gastar per a controlar als caçadors furtius pot ser equivalent al que s'ha tret de la venda del boli, per la qual cosa no els sembla que quedi diners per a utilitzar-ho en programes en benefici dels elefants. La solució que es proposa és que institucions o governs internacionals comprin el boli reservat i ho eliminin del mercat, perquè aquests Estats que tenen el boli apilat tinguin beneficis i no es posin en perill els elefants.

En opinió d'Ifaw, la resurrecció del mercat de l'ivori suposa la desaparició dels elefants en alguns països en 20 anys.

Encara no han pres la decisió final. No obstant això, el problema no és fàcil de resoldre, ja que porten anys discutint el tema. Mentrestant, la població d'elefants continua descendint.

Material preuat

El major mercat de bitlles es troba al Japó, on les joies i altres materials elaborats amb aquest material són molt benvolguts. Per exemple, els avis adinerats regalen als seus néts segells d'ivori en graduar-se. Aquests segells s'utilitzaven antigament per a imprimir noms en documents oficials, i ara són un símbol d'alt nivell social.

Atès que els segells d'Ivori tenen una gran demanda, no és d'estranyar que els seus anuncis apareguin en els mitjans de comunicació. A més, la majoria dels anuncis es publiquen en revistes dirigides a joves i dones, per la qual cosa sembla que els comerciants volen garantir que el costum continuï durant anys.

El major mercat de bitlles es troba al Japó, on són molt apreciades les joies i els utensilis fets amb bitlles.

A més, molts artesans treballen el boli al Japó i el govern no vol perdre aquesta indústria. Per això, té un acord amb Zimbàbue, Botswana i Namíbia per a comprar boli i, a canvi, el Japó també aporta diners a aquests països per a preservar la població dels elefants.

Tagua, boli vegetal

És clar que el mercat tan tancat i difícil augmenta la seva estimació respecte a la bola. I és que hi ha materials com el boli, molt més barats i assequibles, però no han aconseguit substituir el boli.

No obstant això, el tagu o el boli vegetal té un gran èxit en alguns llocs. Tagua és l'avellaner del fruit d'unes palmeres, Phytelephas seemannii i Phytelephas macrocarpa. Les palmeres creixen a Panamà, Colòmbia, l'Equador i el Perú, tenen una longitud de cinc metres i un tronc petit i rèptil, donant lots de fruits que aconsegueixen els 12 quilos de pes. Cada fruit conté entre 6 i 9 avellanes recollides.

A la Tagua se'n diu també boli d'origen vegetal, ja que té l'aparença de boli i serveix per a fer moltes de les coses que es fan amb ella.

El tagu és d'estil boli, tant en color, aspecte i duresa. Serveix per a fer moltes coses que es fan amb bitlles: joies, adorns, tecles de piano... Antigament s'usava molt: En 1880 van sortir del moll de Tumaco a Colòmbia quatre mil tones de tagua. Amb això es fabricaven botons, mànecs de paraigües i pals, pipes i molts altres útils. Però quan es va inventar el plàstic la demanda va disminuir molt.

Ara, el mercat de la tagua s'està enfortint i els treballs realitzats amb aquest material són cada vegada més benvolguts. Per cert, i encara que sigui en certa manera, si aconsegueix substituir la bola, or amb diamant.

Publicat en 7K.