Fuyant la chaleur, plus haut et plus profond

2008/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Aux alentours de Dévoluy (Alpes françaises) se trouve le pic Bure. Sur les flancs de la montagne se trouvent des forêts de différentes espèces végétales. Dans le coin inférieur droit de l'image, une mosaïque de grandes photographies montre les écosystèmes de la forêt. De bas en haut on peut voir la distribution par altitude, en commençant par les étagères inférieures vers les hautes montagnes, et de gauche à droite selon la latitude, de la forêt méditerranéenne à la forêt tempérée. çà la mosaïque de petites photographies apparaissent plusieurs espèces de plantes qui poussent dans les forêts des montagnes occidentales de l'Europe.

(Photo: J. Lenoir/Science)

Les scientifiques ont démontré dans différents endroits du monde que le réchauffement climatique pousse les espèces à migrer, tant en latitude (polaire), altitude (montagne en haut), qu'en profondeur (mer).

Deux exemples représentatifs de ces migrations ont été récemment publiés dans des revues scientifiques: Science avec plantes forestières et Journal of Applied Ecology avec poissons. Dans la première, les chercheurs ont testé le XX. Au XVIIIe siècle, l'habitat optimal des plantes a augmenté, avec une augmentation moyenne de 29 mètres par décennie. Dans l'autre, on a constaté que les poissons de la mer du Nord vivent 9 mètres plus profonds qu'il y a 25 ans.

Haut de la montagne chêne

Des chercheurs français et chiliens ont mené conjointement une étude sur les plantes forestières. Six massifs montagneux de l'ouest de l'Europe (le versant nord-pyrénéen, les Alpes occidentales, le Massif Central, l'ouest du Jura, Vosges et la chaîne montagneuse de Corse) ont été sélectionnés et, à une hauteur de 0-2.600 mètres, dans des forêts méditerranéennes et tempérées au cours du XXe siècle. Les données des espèces qui ont grandi au XIXe siècle ont été analysées.

En fait, en ce siècle, la hausse des températures en France a été supérieure à la moyenne. En particulier, la température a augmenté de plus de 0,6 °C en XX. Au XXe siècle, la montée a été encore plus accusée à partir des années 80, surtout aux alentours des Alpes, où elle a grimpé près de 1°C.

Pour voir l'influence de ce réchauffement sur les plantes, on a analysé les données de 171 espèces provenant de deux inventaires réalisés à partir de 1905-1985 et 1980. Ainsi, il a été démontré que l'habitat optimal de toutes les espèces est au-dessus de ce qui précède. Cependant, tous n'ont pas migré à la même vitesse, ce qui a entraîné un changement dans les communautés végétales.

Sur cette image prise par satellite, vous pouvez voir le bloom du plancton dans la mer du Nord.

ANDÉN

Par exemple, les plantes herbacées et celles à cycle de vie court ont rapidement augmenté laissant derrière elles des espèces à croissance lente comme le sapin blanc. De plus, les espèces propres à la montagne, comme les basaleurs des Alpes, ont augmenté plus facilement que celles qui vivent ailleurs (le genévrier). En conséquence, les chercheurs craignent que les réseaux écologiques soient brisés et que des changements et des pertes se produisent dans l'interaction entre les animaux et les plantes.

Des eaux profondes

Le réchauffement climatique affecte également les espèces de poissons de la mer du Nord. Selon les mesures des 25 dernières années, la température dans le fond marin a augmenté de 1,6 °C en mer du Nord, et les scientifiques croyaient que les espèces migreraient vers le nord. Maintenant, cependant, des chercheurs britanniques ont vu qu'ils coulent plutôt. Ils vivent à une profondeur moyenne de 9 mètres et il ya des espèces qui ont chuté 35 mètres, comme le Lepidorhombus whiffiagonus.

Les chercheurs sont convaincus que ce phénomène est dû au réchauffement climatique et non à la pression de la pêche, car les espèces non pêchées vivent plus profondément qu'auparavant.