O camiño do alcol polo corpo

2002/09/29 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Osasuna

Chámase etanol e é un compoñente esencial das bebidas alcohólicas. A el deben as bebidas alcohólicas un intenso sabor e a el debemos os humanos o borracho. De feito, o etanol é una molécula pequena que se dispersa facilmente por todo o corpo nada máis pasar ao sangue. Canto, como e quen o toma, o efecto será maior ou menor, pero pouco deixa amornado o alcol.

A embriaguez supón una subestimación dos perigos, pero normalmente pasa ben durmida. O consumo excesivo e crónico de alcol é o principal problema.

O alcol chega a través da boca ao estómago e do estómago ao intestino en poucos minutos. A maioría pasa ao sangue no intestino delgado. En caso de ayunas, a cantidade de alcol en sangue alcanza o seu máximo en 45 minutos e en hora e media si tómase coa comida. A comida fai que o estómago se baleire máis lentamente e ao alcol cústalle máis chegar ao sangue. No entanto, tamén hai que ter en conta o que se come, xa que os azucres, por exemplo, aceleran a absorción. E aínda que pareza mentira, as bebidas alcohólicas teñen un efecto contrario. Estas bebidas contraen os músculos da pasarela entre o estómago e o intestino, polo que pasan por ela a menos que o viño ou a cervexa.

Una vez no sangue, o etanol expándese rapidamente a todos os órganos do corpo. O alcol é soluble en auga e acumúlase en órganos, tecidos e músculos, onde hai auga, pero non en graxas. Por este motivo, a pesar de tomar a mesma dose, as mulleres teñen un maior grao de alcol que os homes, xa que en xeral teñen máis graxa en proporción.

O alcol afecta especialmente aos órganos que reciben os maiores fluxos sanguíneos, no caso dos seres humanos o cerebro, o fígado e os pulmóns. A sudoración, os ouriños e, no caso das mulleres en período de lactación, a expulsión do etanol realízase lixeiramente a través do leite, pero sobre todo grazas ao traballo do fígado a destrución do mesmo. Aínda que neste proceso prodúcese enerxía, non se pensa que o alcol é una boa fonte de enerxía. O alcol produce una dilatación das veas superficiais e un arrefriado do corpo debido ao aumento do intercambio de calor entre a pel e o medio.

O alcol elimínase moito máis lentamente que o alcol; o corpo elimina 0,15 gramos de alcol por hora e por litro de sangue.

Borracho de tres fases

O alcol chega a través da boca ao estómago e do estómago ao intestino en poucos minutos.

A embriaguez débese principalmente ao alcol que chega ao cerebro. Coñécense tres fases. Produce euforia mentres o alcol en sangue é inferior a 0,7 gramos por litro. Supéranse as inhibicións e maniféstase a inquietude, alterando a atención, a percepción, a memoria e o equilibrio. A partir de aí, até 2 gramos por litro, pasamos de euforia a borracho. Poden aparecer problemas de equilibrio, trastornos mentais, e en ocasións, agresividade e alucinacións. A estes niveis o alcol deixa de ser estimulante e diminúe considerablemente. Se se toma máis, pode producirse una coma etílica.

A embriaguez supón una subestimación dos perigos, pero normalmente pasa ben durmida. Desde o punto de vista da saúde pública, o consumo excesivo e crónico de alcol é un dos maiores problemas e, á vista da limitación fixada pola Organización Mundial da Saúde, o limiar de danos é inferior ao imaxinable: 2-3 unidades diarias de alcol paira mulleres e 3-4 paira homes. Una unidade é 10 g de etanol aproximadamente 100 cl de viño ou 25 cl de cervexa

Por suposto, o fígado é o principal obxectivo do alcol, xa que nel se metaboliza a maior parte do alcol. E a enfermidade típica, a cirrosis. Nos fígados afectados pola cirrosis prodúcese un tecido fibroso que a medida que se desenvolve pode producir hepatite, hemorraxias e cancro. Con todo, como se ve no esquema, o campo de acción do alcol ocupa todo o corpo. E coma se todo isto fose pouco, comprobouse que as persoas alcohólicas poden sufrir graves carencias nutricionais e que de aí poden derivarse problemas motores e psíquicos.

Mecanismo de acción do alcol

Realizáronse numerosos estudos sobre a toxicidade do alcol. Comprobouse que globalmente o alcol actúa sobre a membrana celular. A membrana celular desempeña un papel fundamental, xa que é a responsable de controlar todo o que entra e salgue á célula, e é moi sensible aos cambios.

Realizáronse numerosos estudos sobre a toxicidade do alcol. No que respecta ao cerebro, produce moitas e contrapostas respostas, xa que o etanol altera diversos sistemas de actuación do cerebro.

En canto ao cerebro, o etanol xera moitas respostas e contrapostas. É estimulante, pero tamén debilita, provoca euforia, pero tamén ansiedade. Isto é debido a que o etanol altera diversos sistemas de actuación cerebral. Nas persoas que non son alcohólicas, beber moito alcol fraca. No caso dos bebedores crónicos, o cerebro parece afacerse, polo que cando non toman alcol aparece un exceso de nerviosismo. En canto ao humor, o mesmo. O etanol provoca una maior liberación de serotonina no cerebro, molécula con funcións antidepresivas, pero no caso dos bebedores crónicos produce depresión.

A dependencia parece estar asociada a unha maior produción de dopamina. E esta vez segue o camiño complicado. O etanol actúa sobre os puntos de control dos compostos equivalentes á molécula activa de morfina e cannabis, o que provoca a liberación de dopamina. A dopamina é un neurotransmisor relacionado co pracer, de aí a dependencia.

Está claro, por tanto, que o alcol é una droga e non una droga calquera. Ademais, ao ser un marco de acción máis amplo que o resto, é máis difícil escapar das súas garras.

Danos corporais por alcol

1. Cerebro. Problemas cognitivos e psicolóxicos, depresión; epilepsia; accidentes vasculares...
2. Ollos. Neuritis do nervio óptico.
3. Esófago. Irritación e inflamación; reflujo; úlceras e varices; cancro.
4. Aparello circulatorio. Hipertensión, anemia, problemas hematológicos.
5. Corazón. Alteracións do ritmo cardíaco; cardiomiopatías e accidentes cardíacos.
6. Estómago. Vómitos e vómitos; gastritis alcohólica aguda ou crónica; sangrados.
7. Intestinos. Danos hemorrágicos; diarrea. Cancro de recto.
8. Patas. Polineuro (cambras ou alteracións sensoriais que poden acabar na parálise)
9. Aparello sexual. Atrofia en ovarios ou testículos; disfuncións sexuais.
10. Area. Pancretitis aguda ou crónica; diabetes.
11. Fígado. Esteatosis (dexeneración graxa); hepatite; cirrosis alcohólica; cancro.
12. Aparello respiratorio. Exceso de salivación; enfermidades dentais; cancro de boca, laringe e faringe.

Publicado en 7K.