Destruction d’arbres dans la péninsule ibérique

1993/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

C. M. Le chercheur forestier Brasier a annoncé dans la revue “Nature” la catastrophe arborescente qui se produit dans le sud-ouest de la péninsule ibérique et a jugé utile de résumer ce qui est exposé dans les lignes suivantes.

Un groupe de chênes-lièges, chênes verts et arbres de leur genre tombent malades et tuent le long de la péninsule ibérique. En 1991, 1 050 foyers principaux de maladie ont été enregistrés sur 2,2 millions d'hectares analysés dans le sud-ouest espagnol. Parmi eux, 265 foyers du « Parc Naturel d’Alcornocales », situé en Andalousie, d’une superficie totale de 21,4 ha.

Plus de la moitié des arbres présents dans les zones de maladie étaient malades ou morts. Un phénomène similaire se produit dans le sud du Portugal, en Italie, au Maroc et en Tunisie.

La mortalité qui a eu lieu à partir de 1900 dans le centre et l'est de l'Europe, dans le genre Quercus, et aussi dans la Méditerranée, a été attribuée à la sécheresse, la pollution et l'attaque des insectes et des champignons.

Suite à l'invitation de la Ministre Agraire Espagnole et de l'Université d'Algarve de mai 1991 à mars 1992, j'ai exploré quelques endroits de la Péninsule Ibérique où l'art est descendu. Les symptômes et la distribution de la maladie indiquaient que le coupable pouvait être le champignon Phytophthora. Les arbres mouraient soudainement, un ou deux ans. La mort se produisait dans des groupes situés près du fleuve, dans des vallées et des dépressions.

Parfois, la cause de sa disparition a été attribuée à l'érosion de l'eau de pluie hivernale ou à la charrue de la terre, et lorsque la disparition est chronique est attribuée à la stérilité de la terre. Dans cette dernière situation se détériorent aussi les buissons des terres.

Les arbres qui sont sur le point de mourir sur des sols secs ont quelques branches mortes dans les racines. Avec l'utilisation d'un certain beita de pomme et d'antibiotiques, on a réussi à isoler le pathogène Phytophthora cinnamomi. On a réussi à isoler ce pathogène dans onze des trente zones étudiées. Dans les zones sèches, il est très difficile d'isoler ce pathogène et nous réussissons aussi, surtout dans les terres humides.

Phytophthora cinnamomi est un agent pathogène plus polyphagène qui agit sur les racines à 25-30ºC. On pense que l'origine est de la Nouvelle-Guinée et que l'homme a été le distributeur le plus important. Les dommages produits sont les forêts d'eucalitus de l'ouest de l'Australie et les restes de châtaigniers survenus dans l'est des USA vers 1900. Vers 1940, il se répandit en Europe, créant une grande épidémie dans les châtaigniers.

Le pathogène qui est venu en Espagne et au Portugal a rencontré de nouvelles terres labourées et hivers secs, en plus d'avoir subi les attaques d'insectes et d'autres champignons que les arbres ont été affaiblis.