Zorionak Voyager!

2002/08/20 Elhuyar Zientzia

• Astronautika

Una de las misiones más exitosas del Muelle cumple hoy 25 años. La misión Voyager nace en 1977 con el objetivo de profundizar en Júpiter y Saturno. Para ello se enviaron dos sondas con información de estos planetas, Voyager 1 y Voyager 2. Se esperaba que la misión durara cuatro años. Sin embargo, los científicos prolongaron la misión y visitaron también Urano y Neptuno, en 1986 y 1989 respectivamente. Actualmente sigue en marcha.

Durante los primeros 12 años de la misión, las dos sondas recibieron un montón de información absolutamente inesperada. Lograron descubrir algunos secretos de cuatro planetas y sus 48 lunas: Impresionantes vientos en Neptuno, como los rizos de los anillos de Saturno o los volcanes de la Luna Io de Júpiter.

Ahora las sondas se están alejando de nuestro sistema solar y se dirigen hacia la helio. La heliopausa es el límite de la zona expuesta al sol. A partir de ahí sólo hay espacio interestelar. Y ese es el último objetivo de las sondas: analizar dónde está exactamente la heliopausa y cómo es.

Las sondas, a través de las ondas de radio, envían información diariamente a la Tierra, pero en algún momento se agotará la energía de envío de información. Cuando esto ocurra, a pesar de que en la Tierra no haya ningún sondeo, las sondas seguirán viajando continuamente por el espacio interestelar.

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