O chip de toxicoloxía avanza

2001/04/03 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Medikuntza

A base da técnica é moi sinxela. Os investigadores pon aos animais de laboratorio baixo a influencia de sustancias químicas e a continuación extraen das células o ARN mensaxeiro, xa que só se produce en xenes activos. A micromatrice, tamén coñecida como adn-chip, é capaz de medir simultaneamente a actividade de miles de xenes. O perfil dos xenes activos explica como afecta exactamente ao animal o tóxico, a menos que na actividade génica exista una sinal que poida distinguirse dos cambios normais.

Hai uns meses, a investigadora do Instituto Nacional de Ciencia da Saúde Ambiental de Carolina do Norte, Cynthia Afshari, probou a nova técnica. Na resposta ante toxinas utilizou una micromatricia que contiña 1.700 xenes supostamente importantes. Deste xeito, obtiveron a pegada xenética de dous tipos coñecidos de tóxicos do fígado (fenobarbital e tres sustancias do grupo dos peroxisomas reprodutores). Posteriormente realizouse un test cego coa mensaxeiro rata-arn doutro laboratorio.

A comparación entre a actividade génica de ambas as referencias e a exposición das ratas a dous tipos de tóxicos foi correcta en todos os casos. Ademais, detectouse que algunhas ratas estiveron expostas a outro compoñente que non estaba na base de datos.

A precisión da técnica do adn-chip sorprendeu aos investigadores. Con todo, segundo eles, aínda é necesario investigar moito paira poder medir o efecto doutros tóxicos con tests xenómicos, pero grazas a este estudo deuse un paso importante.