Odón de Bon, pel coneixement i l'oceanografia
2015/01/01 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Republicà, librepentino, ateu i darwinista. Així es definia el saragossà Odón de Bon i del Cos. No era d'estranyar, per tant, que en 1936 acabés en la presó. Humiliació, aïllament, malaltia i brutícia. “Tot estava replet de puces, trossos i paneroles, tot l'edifici ple de xinxes, fins i tot infermeria i cuina”. Però en aquesta situació va continuar fent classes sobre la mar, a companys de presó, guardes, monges, infermeres…
“El coneixement ens farà lliures”, un dels ideals de la vida de De Bueno. I va treballar sempre amb l'objectiu de difondre la cultura científica com a periodista científic, professor universitari, polític i precursor de l'oceanografia.
Va néixer en Zuera en 1863. A l'ésser un alumne brillant, gràcies a l'esforç de la seva família i al suport de l'Ajuntament de Zuera, va poder realitzar el batxillerat a Saragossa i la carrera de Ciències Naturals a Madrid. Tant en un com en un altre, guanyava unes quantes pessetes fent classes a alumnes més joves. En la Universitat va tenir com a alumne i amic a Miguel Primo de Rivera.
A més de la universitat, també va comptar amb l'escola del setmanari Les Dominicals del Lliure Pensament. Escrivia notícies científiques des dels quilòmetres dels ferrocarrils russos fins als estudis de Ramón y Cajal.
En 1885, als 22 anys, va ser triat per a participar com a naturalista en l'expedició que l'antiga fragata Blanca de l'Exèrcit Espanyol anava a realitzar donant la volta al món. Mentrestant, el naturalista saragossà poc sabia de la mar.
El viatge de tres anys, de cinc mesos, va recórrer Europa i el nord d'Àfrica. Però va ser decisiu per a de Bueno. Així ho escriuria gairebé 50 anys després en les seves memòries: “En aquell viatge vaig prendre el rumb de la meva vida futura. Em vaig trobar amb la mar i me'l vaig contemplar: impressionant, menyspreant el nul del nostre vaixell de fusta. Vaig sentir una passió insaciable per descobrir els secrets amagats sota les ones i l'origen de la vida en els oceans. Vaig decidir dedicar la meva activitat a l'oceanografia, que llavors estava en els seus inicis”.
En 1889 presa la Càtedra de Zoologia i Botànica de la Universitat de Barcelona. Allí va treballar moltíssim per a transformar l'educació. Creia més en les pràctiques que en les classes magistrals i va començar a organitzar sortides per a recollir mostres geològiques o marines. “Aprendre ciències naturals en museus és com aprendre literatura en diccionaris”, afirmava.
Molts no veien amb bons ulls aquesta manera d'ensenyar. I això li anava a portar més problemes en començar a ensenyar i a expandir les teories de Darwin. Van prohibir els seus llibres sobre història natural i van denunciar que el seu ensenyament era herètic. En 1895 se li va suprimir la càtedra. El dia que li van enviar de la universitat, uns 300 alumnes li van acompanyar a la seva casa, cridant “Visqui la llibertat!”, “Visqui l'educació lliure!”, “Gora Odón de Bon!” i “A baix el bisbe!”, “A baix la religió!”.
De Bueno no va deixar de fer classes. Els donava en associacions o on podia. Els conflictes van provocar que la universitat romangués tancada durant dos mesos. I finalment van decidir tornar a la càtedra De Bueno.
També va ser polític a Barcelona: regidor i senador. Això hauria reconegut en les seves memòries que havia retardat una mica la seva labor científica, però que li va servir molt per a organitzar la recerca oceanogràfica a Espanya. “Ser senador em va obrir grans portes. Vaig aconseguir simpatia entre els peixos grans; em vaig distanciar d'Espanya; i vaig tenir una estreta relació amb el Príncep de Mònaco, un gran honor per a mi i un incalculable profit per a Espanya”.
Després, va abandonar la política i es va dedicar a la ciència i l'educació. En 1906 fongui a Mallorca el Laboratori de Biologia Marina. I en els pròxims anys realitzaria diverses campanyes oceanogràfiques.
En aquesta època va néixer també la Societat Oceanogràfica de Guipúscoa (1908), amb la qual De Bueno va tenir una estreta relació des del principi. En 1913, convidat per la Societat Oceanogràfica de Guipúscoa, va oferir un parell de conferències al cinema Miramar. Entre altres coses, va parlar del projecte de creació de l'Institut Oceanogràfic Espanyol. Entre els assistents es trobava Alfons XIII.
A l'any següent, en 1914, es va crear l'Institut Oceanogràfic Espanyol IEO. El rei va tenir un paper important, segons De Bueno: “…homenatge al rei als meus aplaudiments. El Cap de l'Estat ha mostrat un gran interès pel desenvolupament de recerques oceanogràfiques a Espanya, tant quan el meu Príncep de Mònaco va assistir a Madrid a les humils conferències de la meva ciutat, com quan ha tingut l'oportunitat de fer-ho”.
L'IEO era un gran assoliment. Des d'aquell viatge de 1885 va veure clara la necessitat d'investigar en oceanografia i De Bueno va aconseguir dotar a Espanya d'una estructura i base sòlida per a això. També va ser progressista el seu punt de vista sobre la recerca marina: “La mar és una font inesgotable d'aliments saludables i barats que es renova constantment, però és necessari regular amb saviesa l'explotació. Sense la base d'estudis oceanogràfics no es pot avançar un pas i estaríem en greu perill d'assecar la font en lloc d'augmentar el cabal”.
Els de la dècada de 1920 van ser excel·lents anys per a de Bueno. Va tenir un gran respecte nacional i internacional. La seva amistat amb Cosí de Rivera també li va venir bé durant la seva dictadura. Els seus últims anys no van ser dolços. En 1936, en veure que a Madrid hi havia un gran renou, es va traslladar al laboratori de Mallorca pensant que allí estaria més tranquil. Allí va ser capturat pels nacionals. Al cap d'un any en la presó, va ser alliberat gràcies a les peticions procedents d'Europa a canvi de la germana i la filla del difunt Primer de Rivera.
De Bueno va fugir a França al costat de la seva dona. Allí va començar a escriure les seves memòries. En 1941, en morir la seva dona, viatja a Mèxic. Allí tenia als seus fills. Va escriure per a ells: “Segueixo amb les meves idees de librepentino de sempre. Des de molt jove he viscut fora de la religió i us heu educat en una casa librepentina feliç. Enterrar-me civilment (…) Que el meu cos estigui, si és possible, al costat de la de la vostra santa mare. Va morir fora de qualsevol religió i va ser enterrat civilment. La nostra religió era la justícia de consciència, el bé, la família, la ciència, la llibertat, la justícia i el treball. Vam fer tot el bo que vam poder i no vam fer malament a ningú intencionadament”.
Bibliografia:
Ansede, M.: “El divulgador de la ciència per l'Església”. Matèria (2013)
Buj, A.: Bon, Odón de. Les meves Memòries (Zuera, 1863-Tolosa, 1939)”. Biblio 3W, Revista Bibliogràfica de Geografia i Ciències Socials, Universitat de Barcelona, 11(541) (2004)
Calvo Roy, A. “Odón de Bon, ciència i política entre les dues repúbliques”. Xerrada en l'Aquarium de Sant Sebastià 2014
Graella-Barrera, G.: “Odón de Bon, Forerunner of spanish oceanography”. Oceanography 18(3) (2005)
